從前有一只螞蟻，它力氣很大，開天辟地以來(lái)，像這樣的螞蟻大力士還不曾有過(guò)，它能夠毫不費(fèi)力地背上兩顆麥粒。若論勇敢，它的勇氣也是前所未有的：它能像老虎鉗似地一口咬住蛆蟲，而且常常單槍匹馬地和一只蜘蛛作戰(zhàn)。它不久就在蟻穴之內(nèi)聲名大噪，螞蟻們的話題幾乎都離不了這位大力士。
后來(lái)，這只螞蟻大力士的頭腦里塞滿頌揚(yáng)的話，因此它一心想到城市里去一顯身手，到城市里去博得大力士的名聲。有一天，它爬上最大的干草車，坐在趕車人的身旁，像個(gè)大王似地進(jìn)城去了。
然而，滿腔熱情的螞蟻大力士在城里碰了一鼻子的灰!它以為人們會(huì)從四面八方趕來(lái)，可是不然!它發(fā)覺(jué)大家根本不理會(huì)它：城里人個(gè)個(gè)忙著自己的事情。螞蟻大力士找到一片樹葉，在地上把樹葉拖呀拖的，它機(jī)靈地翻筋斗，敏捷地跳躍，可是沒(méi)有人瞧，也沒(méi)有人注意。所以，當(dāng)它盡其所能地耍過(guò)了武藝卻無(wú)人關(guān)注后，便怨天尤人地說(shuō)道：“我覺(jué)得城里人都是糊涂和盲目的，難道是我不可理喻嗎?我表現(xiàn)了種種武藝，怎么沒(méi)有人給我以應(yīng)得的重視呢?如果你上我們這兒來(lái)，我想你就會(huì)知道，我在全蟻穴是赫赫有名的。”
螞蟻大力士就是這樣沒(méi)有自知之明，自以為名滿天下，恍然大悟時(shí)才知道自己的名聲僅僅限于蟻穴的范圍而已。
自豪——一旦它與驕狂、偏見(jiàn)及狹隘同行，一旦它與同情、謙遜及友誼分手，就成了一種消極的品質(zhì)。這種虛幻的自豪感是偏狹、傲慢和無(wú)知——對(duì)創(chuàng)造性生活的無(wú)知，對(duì)樸實(shí)、謙恭和果敢的無(wú)知。
妄自尊大的悲劇在于：它阻止人們達(dá)到完美和正直的高度。試問(wèn)，你能在妄自尊大的同時(shí)懷有真正的自尊嗎?不能!你能在妄自尊大的同時(shí)擁有對(duì)他人的理解嗎?也不能!
真正的自豪感來(lái)自于對(duì)自己的理解，這是一種由成功和謙恭結(jié)合而成的幸福。
虛心，能使自己保持頭腦的冷靜和思索的敏銳，最大限度地了解困難和不利條件，為整體成功創(chuàng)造有利因素。虛心，能使自己具有涵養(yǎng)和修養(yǎng)，為順利打通成功之路創(chuàng)造條件。虛心，能使自己具備豐富的知識(shí)，保持不斷進(jìn)取的堅(jiān)韌精神。
虛心是在堅(jiān)信自己力量的同時(shí)表現(xiàn)出的寬廣胸懷。虛懷若谷的人，往往是知識(shí)淵博、成功系數(shù)最大的人。因此，虛心是成功的第一塊基石。虛心，惟有真正的虛心，才是成功的條件。表面上的謙虛，受制于環(huán)境的虛心，這是無(wú)濟(jì)于成功的。
所以虛心的同時(shí)還要適時(shí)地表現(xiàn)得不比別人聰明。
正如英國(guó)19世紀(jì)政治家查士德·斐爾爵士對(duì)他的兒子所說(shuō)的：要比別人聰明——如果可能的話，卻不要告訴人家你比他聰明。
如果有人說(shuō)了一句你認(rèn)為錯(cuò)誤的話——即使你知道是錯(cuò)的，你一定這么說(shuō)更好：“噢，這樣的!我倒有另一種想法，但也許不對(duì)。我常常會(huì)弄錯(cuò)。如果我弄錯(cuò)了，我很愿意被糾正過(guò)來(lái)。我們來(lái)看看問(wèn)題的所在吧。”
用“我也許不對(duì)”、“我常常會(huì)弄錯(cuò)”、“我們來(lái)看看問(wèn)題的所在”這一類句子，確實(shí)會(huì)收到神奇的效果。
你承認(rèn)自己也許會(huì)弄錯(cuò)，就決不會(huì)惹上煩惱。因?yàn)槟菢拥脑挘坏珪?huì)避免所有爭(zhēng)執(zhí)，而且還可以使對(duì)方跟你一樣寬容大度;并且，還會(huì)使他承認(rèn)他也可能弄錯(cuò)。如果，你肯定別人弄錯(cuò)了，而且直率地告訴他，結(jié)果會(huì)如何呢?
有一次，彼得請(qǐng)一位室內(nèi)設(shè)計(jì)師為他置辦一些窗簾。等賬單送來(lái)，他大吃一驚。過(guò)了幾天，一位朋友來(lái)看彼得，看到那些窗簾，問(wèn)起價(jià)錢，他面有怒色地說(shuō)：“什么?太過(guò)分了，我看他占了你的便宜。”
真的嗎?不錯(cuò)，他說(shuō)的是實(shí)話�？墒呛苌偃丝下爠e人羞辱自己判斷力的實(shí)話。身為一個(gè)凡人，彼得開始為自己辯護(hù)。他說(shuō)貴的東西終究有貴的價(jià)值，你不可能以便宜的價(jià)錢買到質(zhì)量高而又有藝術(shù)品味的東西，等等。
第二天，另一位朋友也來(lái)拜訪，開始贊揚(yáng)那些窗簾，表現(xiàn)得很熱心，說(shuō)她希望家里購(gòu)買得起那些精美的窗簾。彼得的反應(yīng)完全不一樣了。“說(shuō)句老實(shí)話，”他說(shuō)，“我自己也負(fù)擔(dān)不起，我所付的價(jià)錢太高了。我后悔訂了這些。”
當(dāng)我們錯(cuò)的時(shí)候，也許會(huì)對(duì)自己承認(rèn)。而如果對(duì)方處理得很適合，而且和善可親，我們也會(huì)對(duì)別人承認(rèn)，甚至以自己的坦白直率而自豪。但如果有人想把難以下咽的事實(shí)硬塞進(jìn)我們的食道，你想，我們的感覺(jué)將會(huì)如何?表現(xiàn)得聰明未必是件好事。
如果你想知道一些有關(guān)處理人際關(guān)系、控制自己、完善品德的有益建議，不妨看看本杰明·富蘭克林的自傳——它是最引人入勝的傳記之一，也是美國(guó)的一本名著。
在這本自傳中，富蘭克林?jǐn)⑹隽怂绾慰朔棉q的習(xí)慣，不在任何時(shí)候都表現(xiàn)得比別人聰明，使自己成為美國(guó)歷史上最能干、最和善、最老練的外交家的。
當(dāng)富蘭克林還是個(gè)毛躁的年輕人時(shí)，有一天，一位教會(huì)的老朋友把他叫到一旁，尖刻地訓(xùn)斥了他一頓：“本，你真是無(wú)可救藥。你已經(jīng)打擊了每一位和你意見(jiàn)不同的人。你的意見(jiàn)變得太珍貴了，沒(méi)有人承受得起。你的朋友發(fā)覺(jué)，如果你在場(chǎng)，他們會(huì)很不自在。你知道的太多了，沒(méi)有人再能教你什么，也沒(méi)有人打算告訴你些什么，因?yàn)槟菢訒?huì)吃力不討好的，而且又弄得不愉快。因此，你不能再吸收新知識(shí)了，但你的舊知識(shí)又很有限。”
富蘭克林的優(yōu)點(diǎn)之一，就是他接受那次的教訓(xùn)。他已經(jīng)能成熟、明智地領(lǐng)悟到他的確是那樣，也發(fā)覺(jué)他正面臨失敗和社交悲劇的命運(yùn)。他立刻改掉了傲慢、粗野的習(xí)慣。
“我立下一條規(guī)矩，”富蘭克林說(shuō)，“決不準(zhǔn)自己太武斷。我甚至不準(zhǔn)自己在文字或語(yǔ)言上有太肯定的意見(jiàn)表達(dá)，比如。‘當(dāng)然’、‘無(wú)疑’等等，而改用‘我想’、‘我假設(shè)’、‘我想像一件事該這樣或那樣’或‘目前，我看來(lái)是如此’。當(dāng)別人陳述一件事而我不以為然時(shí)，我決不立刻駁斥他或立即指正他的錯(cuò)誤。我會(huì)在回答的時(shí)候，表示在某些條件和情況下，他的意見(jiàn)沒(méi)有錯(cuò)，但在目前這件事上，看來(lái)好像稍有兩樣等等。我很快就領(lǐng)會(huì)到我這種改變態(tài)度的收獲：凡是我參與的談話，氣氛都融洽得多了。我以謙虛的態(tài)度來(lái)表達(dá)自己的意見(jiàn)，不但容易被接受，更減少了一些沖突。我發(fā)現(xiàn)自己有錯(cuò)時(shí)，我沒(méi)有什么難堪的場(chǎng)面。
而我自己碰巧是對(duì)的時(shí)候，更能使對(duì)方不固執(zhí)己見(jiàn)而贊同我。
”我最初采用這種方法時(shí)，確實(shí)和我的本性相沖突，但久而久之就逐漸習(xí)慣了。也許50年來(lái)，沒(méi)有人聽我講過(guò)些什么太武斷的話，這是我提交新法案或修改舊條文能得到同胞的重視，而且在成為民眾協(xié)會(huì)的—員后具有相當(dāng)影響力的重要原因。我不善辭令，更談不上雄辯，遣詞用字也很遲疑，還會(huì)說(shuō)錯(cuò)話，但一般說(shuō)來(lái)，我的意見(jiàn)還是能得到廣泛的支持。“
如果把富蘭克林的方法用在經(jīng)商上呢?我們?cè)倏匆粋�(gè)例子。
紐約自由街114號(hào)的麥哈尼，專門經(jīng)銷石油所使用的特殊工具。一次他接受了長(zhǎng)島一位重要主顧的一批訂單，圖紙呈上去，得到了批準(zhǔn)，工具便開始制造了。然而，一件不幸的事情發(fā)生了：那位買主同朋友們談起這件事，他們都警告他，他犯了一個(gè)大錯(cuò)，他被騙了。一切都錯(cuò)了，太寬了，太短了，太這個(gè)，太那個(gè)，他的朋友把他說(shuō)得發(fā)火了。于是，他打了一個(gè)電話給麥哈尼先生，發(fā)誓不接受已經(jīng)在制造的那一批器材。
”我仔細(xì)查驗(yàn)過(guò)了，確知我方無(wú)誤，“麥哈尼先生事后說(shuō)，”我知道他和他的朋友們都不知所云，可是，我覺(jué)得，如果這樣告訴他，將很危險(xiǎn)。我到了長(zhǎng)島。當(dāng)我走進(jìn)辦公室，他立刻跳起來(lái)，一個(gè)箭步朝我沖過(guò)來(lái)，話說(shuō)得很快。他顯得很激動(dòng)，一面說(shuō)一面揮舞著拳頭，竭力指責(zé)我和我的器材，而我卻耐心地聽著。結(jié)束的時(shí)候，他說(shuō)：‘好吧，你現(xiàn)在要怎么辦?'
“我心平氣和地告訴他：我愿意照他的任何意見(jiàn)辦。我說(shuō)：’你是花錢買東西的人，當(dāng)然應(yīng)該得到適合你用的東西。可是總得有人負(fù)責(zé)才行啊!如果你認(rèn)為自己是對(duì)的，請(qǐng)給我一張制造圖紙，雖然我們已經(jīng)花了2000元錢，但我們可以不提這筆錢。為了使您滿意，我們寧可犧牲2000元錢。但我得先提醒你，如果我們照你堅(jiān)持的做法，你必須負(fù)起這個(gè)責(zé)任。但如果你放手讓我們照原定的計(jì)劃進(jìn)行，我相信，原計(jì)劃是對(duì)的，我們可以保證負(fù)責(zé)。‘
”他這時(shí)平靜下來(lái)了，最后說(shuō)：’好吧!照原計(jì)劃進(jìn)行。但若是錯(cuò)了，上天保佑你吧。‘
“結(jié)果沒(méi)錯(cuò)。于是他答應(yīng)我，本季還要向我們訂兩批相似的貨。
”當(dāng)那位主顧侮辱我，在我面前揮舞拳頭，而且還說(shuō)我外行的時(shí)候，我要維護(hù)自己而又不同他爭(zhēng)論，真需要有高度的自制力。的確，我們常常需要極度的自制，但結(jié)果很值得。要是我說(shuō)他錯(cuò)了，開始爭(zhēng)辯起來(lái)，很可能要打一場(chǎng)官司，感情破裂，損失一筆錢，失去一位重要的主顧。所以，我深信，用這種方法來(lái)指出別人錯(cuò)了，是劃不來(lái)的。“
顯而易見(jiàn)，虛心的態(tài)度無(wú)論在何時(shí)、何地都能讓你受益匪淺，使你獲得生意上的、名聲上的、人品上及人際關(guān)系等諸多收益。
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機(jī)會(huì)永遠(yuǎn)留給有準(zhǔn)備的人