在美國開電腦公司的姑姑為了鼓勵陳安之，便聘請他去自己的公司做推銷員。這一天，陳安之接待了他進(jìn)公司以來的第一位顧客，他向顧客推薦公司的電腦和售后服務(wù)，顧客很滿意，決定購買電腦。來到軟件柜臺邊時，顧客拿起一張軟件問陳安之：“這個軟件有哪些功能：使用起來方不方便？要不你給我演示演示？”陳安之一聽，蒙了，在做這份工作前他對電腦一竅不通，軟件更是碰都沒碰過。陳安之尷尬地對顧客說：“對不起，我也不懂。要不等我請教技術(shù)人員后再告訴你？”顧客用一種讓陳安之無地自容地眼神看著他：“這都不懂你還做什么推銷員？我很懷疑你們公司的品質(zhì)。”第一筆生意就這樣泡湯了。
姑姑沒有責(zé)怪陳安之，鼓勵他轉(zhuǎn)行做會計，負(fù)責(zé)核算工資。姑姑公司的規(guī)模不大，就幾十個員工，會計的工作并不算難。然而，一次在造工資冊的時候，陳安之錯加了一個零，致使工資一下子多發(fā)出了十倍！無奈，姑姑只好又安排陳安之去做沒有技術(shù)含量的送貨員。可是，多數(shù)時間沉浸在書堆中的陳安之是一個“路盲”，送貨時經(jīng)常搞錯線路，甚至張冠李戴。最后，姑姑不得不“大義滅親”，炒了他得魷魚。
無論時在加利福尼亞州讀中學(xué)還是大學(xué)，半工半讀得陳安之屢戰(zhàn)屢敗，但他始終不放棄，到21歲時陳安之已經(jīng)打了18份工，也失敗了18次。
扭轉(zhuǎn)乾坤
與安東尼·羅賓激情相遇
一天，已經(jīng)窮得快揭不開鍋的陳安之從朋友處得到一張《激發(fā)心靈潛力》的作者安東尼·羅賓的演講入場券。
安東尼·羅賓寫這本書時才23歲，他曾經(jīng)一貧如洗，然而24歲時卻成為百萬富翁，27歲時成為世界超級潛能激勵大師！
演講現(xiàn)場，身高兩米的安東尼·羅賓神采飛揚(yáng)、美麗四射。到個人提問時間了，陳安之那張東方人的面孔引起了安東尼·羅賓的注意，特意給了他提問的機(jī)會。陳安之把自己幾年來屢戰(zhàn)屢敗的“悲慘”經(jīng)歷說了出來，請安東尼·羅賓指點(diǎn)迷津。安東尼·羅賓笑了，大聲告訴他同時也是告訴在場的所有人：第一，過去不等于未來，過去失敗了并不代表尼下一次不能成功。所以，你要立刻把你過去的歷史拋的一干二凈，今天就是新的開始。第二，你沒有失敗，只是現(xiàn)在還沒有成功。第三，所有的成功都是采取大量行動的結(jié)果，一般人害怕行動，害怕萬一失敗了被朋友笑話，而你要成功，就必須克服這些障礙。
醍醐灌頂，茅塞頓開！安東尼·羅賓的鼓勵讓陳安之恢復(fù)了自信，更教會了他怎樣用積極的心態(tài)去面對成敗得失。
在演講的最后，安東尼·羅賓說：“世界上賺錢的行業(yè)很多，但是沒有哪一個行業(yè)可以比得上幫助別人成功和幫助別人改變命運(yùn)更加有意義。”這一句話改變了陳安之的命運(yùn)。大三那年，陳安之不顧家人的強(qiáng)烈反對，毫不猶豫地從大學(xué)退學(xué)，轉(zhuǎn)而研究成功學(xué)、潛能開發(fā)、目標(biāo)設(shè)定、時間管理、人際關(guān)系、領(lǐng)導(dǎo)力。“以最短的時間幫助最多的人成功”成了陳安之新的奮斗目標(biāo)。
1988年夏天，陳安之參加了安東尼·羅賓公司的講師招聘會。面試當(dāng)天，負(fù)責(zé)招聘的總經(jīng)理并沒有打算錄取陳安之。“目中無人”的陳安之對座椅上的總經(jīng)理說：“我已經(jīng)決定來你們公司上班了，你一定要錄取我，我一定要成為你們公司的講師。”陳安之的狂妄讓總經(jīng)理瞪大了眼睛：“那你明天再來，明天再說吧。”陳安之咄咄逼人：“我離你的公司很近，可以天天到公司煩你，直到你錄取我為止！為了減少你的麻煩，你還是現(xiàn)在就錄取我吧！”總經(jīng)理笑了，說：“你這個人很有趣，我已經(jīng)說了，你明天再來。”見對方仍沒有錄取自己的意思。陳安之就問：“這次面試，誰是第一名？”“就是剛好從旁邊走過去的那位，那個人很年輕，今年22歲。”陳安之馬上反駁：“我今年才21歲！”話剛說完，總經(jīng)理站起來大聲說：“Steve(陳安之的英文名字)，恭喜你，你被錄取了。”
后來，陳安之問總經(jīng)理：“我除了有強(qiáng)烈的進(jìn)取心，什么優(yōu)勢也沒有，你為什么還要錄取我？”總經(jīng)理說：“最總要的是，你成功的企圖心超越其他84位，所以我錄取你，并相信你一定要成功。”陳安之由此認(rèn)識到，成功的第一個秘訣就是要下定決心。當(dāng)一個人決定一定要成功的時候，他的潛能才會被激發(fā)出來。
要學(xué)就學(xué)最好的
要做就做第一名
雖然如愿進(jìn)入了安東尼·羅賓公司，但陳安之很清楚自己的劣勢，他要從零開始，為了盡快進(jìn)入角色，陳安之開始了瘋狂訓(xùn)練。
每天開車上下班的路上，陳安之一邊開車一邊“喋喋不休”地大聲演講，以致和他擦身而過的司機(jī)都好奇地向他張望。等紅燈的時候，他則更瘋狂地對著鏡子全神貫注地高聲演說，綠燈亮了也渾然不覺，后面的車只好用此起彼伏的汽笛聲驚醒他。晚上回到家后，他便站在鏡子前練習(xí)演說，一練就是三四個小時。
功夫不負(fù)有心人，通過近乎瘋狂的超常規(guī)訓(xùn)練，陳安之終于能自信地面對幾天名聽眾口若懸河了。
轉(zhuǎn)眼兩年過去了，24歲的陳安之再安東尼·羅賓的公司里一天比一天成熟，瘋狂的訓(xùn)練讓他出類拔萃，為公司掙的錢也越來越多。但是，無論怎樣，他都只是安東尼·羅賓公司里最好的講師，他不甘心在公司里排名第二，要做就做第一！
1991年，陳安之從安東尼·羅賓公司辭職，與朋友合伙成立了“陳安之國際訓(xùn)練機(jī)構(gòu)”。他把公司授權(quán)給合伙人管理。他則專門負(fù)責(zé)演講。不料，公司經(jīng)營得紅紅火火時，合伙人卻卷著近百萬美元的巨款逃得無影無蹤。
陳安之不得不又從零開始。他租不起寫字樓，只好租了一間大客廳，員工的吃、住、辦公都在客廳里。有一次電視臺來采訪他，記者驚呆了，無法相信名氣正旺的陳安之的公司居然在一個破爛房間的客廳里！老師安東尼·羅賓看了這次采訪，特意打電話給他，說：“Steve，從你身上我看到了從前的我。你一定成功的！”