中國(guó)古人(孔子)說：“益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，損矣。” 西方大學(xué)也非常重視學(xué)術(shù)共同體的教育方式，尤其是公開辯論。什么是真正的朋友?我認(rèn)為真正的朋友就是能和你深入交流、不斷砥礪、互相學(xué)習(xí)的人，這樣的朋友正如孔子所說：“有朋自遠(yuǎn)方來，不亦樂乎。”英文friendship一詞也造得很妙：朋友是一條船上的。
如果說，美國(guó)有一半的物質(zhì)文明，要?dú)w功于發(fā)明家愛迪生，那么，美國(guó)有一半的精神文明，就要?dú)w功于思想家愛默生。這當(dāng)然是夸張。不過思想史家認(rèn)為，代表美國(guó)精神的思想家，確實(shí)是從愛默生開始的。美國(guó)人寫“作文”，很少有不引用愛默生的。
據(jù)說，愛默生跟朋友見面，總是問這么一個(gè)問題：“自從我們上次見面，你又搞清楚了什么?”這個(gè)簡(jiǎn)單的問題，包含了許多學(xué)習(xí)的大道理。
第一，學(xué)習(xí)是困難的。
搞清楚一個(gè)問題，需要時(shí)間。愛默生的時(shí)代，交通不便，跟朋友見面，假設(shè)兩三個(gè)月一次。愛默生的問題的假設(shè)，就是一個(gè)人用兩三個(gè)月的時(shí)間，最多搞清楚兩三個(gè)問題，所以才值得問，而且才可以答。如果一個(gè)人每天都能搞清楚一個(gè)問題，那么兩三個(gè)月就能搞清楚60到90個(gè)問題。這就既不值得問，也沒法回答了。
第二，學(xué)習(xí)是必需的。
學(xué)習(xí)對(duì)人的思想，就像氧氣對(duì)人的身體一樣，是必需的。這是愛默生問這個(gè)問題的另一個(gè)假設(shè)：就是一個(gè)人用兩三個(gè)月的時(shí)間，應(yīng)該搞清楚了一兩個(gè)問題。不然，愛默生就問這樣的問題了：“自從我們上次見面，你又發(fā)現(xiàn)了哪家好吃的餐館?好玩的KTV?”
第三，學(xué)習(xí)是要說出來的。
說出來，不僅僅是告訴別人你學(xué)到了什么。實(shí)際上，說本身就是一個(gè)學(xué)習(xí)的過程。說，可以幫助我們想得更清楚。管理大師德魯克說：“我通過傾聽學(xué)習(xí)——傾聽我自己。”當(dāng)然，寫出來也可以，小說家福克納就說：“我讀到我說了什么，才知道我想的是什么。”
著名心理學(xué)家霍華德·加德納跟我談到他將做一個(gè)演講，說：“我自己對(duì)我會(huì)講些什么都充滿好奇。”?