1892年夏季，暴風雨席卷了美國密蘇里平原，肆虐的洪水沖毀了公路、莊稼和農(nóng)舍，許多人無家可歸。
　　一個瘦弱的小男孩穿著布滿補丁的破爛衣服，站在農(nóng)舍外圍的高坡上，眼睜睜地看著棕色的河水洶涌而來，漫過河堤，席卷了農(nóng)田。
　　洪水卷走了一家人所有的希望，垂頭喪氣的父親到當?shù)匾粋�叫瑪麗維爾的銀行家那里去請求延期償還貸款，狠心的銀行家卻以沒收他的全部財產(chǎn)相要挾拒絕了他的請求。沮喪的父親趕著四輪馬車往家走，途經(jīng)一座橋時，他停下來，扶著欄桿俯身呆望著橋下滾滾的河水�！　�“爸爸，您還要等誰呢？”小男孩疑惑地望著父親。
　　父親沒有說話，眼淚簌簌地流了下來。小男孩緊緊地抱住父親的大腿，似乎要給父親鼓勵和力量。父親終于重新上路。
　　不久后的一天，一位演說者到了瓦倫斯堡的集會上演講，演說者雄辯的技巧、扣人心弦的故事深深地影響了男孩。“一個農(nóng)村男孩，無視貧窮，甚至不顧眼前的一切而努力奮斗，他一定會成功的!”演說者說完便問聽眾：“誰將是那個男孩呢？”
　　接著他又自答道：“各位女士、先生，你們看看他。”說完演說者的手隨便指了一個方向，雖然他只是隨便一指，但那男孩分明覺得他正指著自己。從那一刻起，他發(fā)誓要當一名演說家。
　　然而，笨拙的外表、破爛的衣服和少了一根食指的左手卻總是讓他在以后相當長一段時間里都感覺非常自卑。
　　有一次，已經(jīng)是一名師范院校學(xué)生的他穿著那件破夾克剛走到臺上，就有人喊了一聲“我愛你，瑞德·杰克!”緊接著，大家笑成了一團，原來在英語里瑞德·杰克與破夾克是諧音詞。還有一次，他講著講著竟忘了詞，在人們的口哨聲中，他汗流滿面地站在那里，尷尬至極。  
　　連續(xù)十二次演講的失敗讓他心灰意冷，他甚至對自己的能力產(chǎn)生了懷疑。又一次的比賽結(jié)束后，他拖著疲憊的身子往家走，路過一座橋時，他停了下來，久久地望著下面的河水�！　�“孩子，為什么不再試一次呢？”
　　不知何時，父親已經(jīng)站在他身后，正微笑看著他，眼里充滿著信任與鼓勵。像十二年前的那個午后一樣，站在小橋上的父子倆又一次緊緊地擁抱在一起。
　　接下來的兩年里，瓦倫斯堡的人們幾乎每天都可以看到一個身材頎長、清瘦、衣衫破舊的年輕人，一邊在河畔踱步，一邊背誦著林肯及戴維斯的名言。他是那么全神貫注，以至達到了忘我的地步。有一次，當他正在練習自己的一篇演說稿，神情專注，還不時夾雜著手勢時，附近的一個農(nóng)民看到了，以為出現(xiàn)了一個瘋子，立即報告了警察，警察氣喘吁吁地跑來，經(jīng)過詢問，大家才恍然大悟，原來一切都是一場誤會。
　　1906年，這個年輕人以《童年的記憶》為題發(fā)表演說，獲得了勒伯和青年演說家獎，那一天，他第一次嘗到了成功的喜悅。
　　三十年后，他成為美國歷史上最著名的心理學(xué)家和人際關(guān)系學(xué)家，他的《成功之路》系列叢書創(chuàng)下了世界圖書銷售之最，在他去世后的許多年里，在世界的各個角落，人們?nèi)栽谝圆煌�的方式不斷地提起他的名字。他就是被譽為“20世紀最偉大的人生導(dǎo)師和成人教育大師”的戴爾·卡耐基。今天，幾乎所有的美國人都喜歡用這句“為什么不再試一次呢？(第2頁)”，去鼓勵自己的孩子們。
　　戴爾·卡耐基用自己的行動印證了偉大的思想家艾麗絲·亞當斯那句話：“世上沒有所謂的失敗，除非你不再嘗試。”他富有傳奇色彩的一生讓人在感慨的同時，也帶給了我們深深的思考，許多時候，面對挫折與失敗，或許我們也該對自己說這樣一句話：為什么不再試一次呢？