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違約金的法理基礎
原告中鐵二十局集團陜西物資有限公司(以下簡稱物資公司)與被告中鐵二局第五工程有限公司(以下簡稱二局五公司)下設的西安至柞水高速公路第八合同段項目經(jīng)理部(以下簡稱項目部)于2004年10月10日簽訂了鋼材買賣合同，約定由物資公司向項目部供應1800噸鋼材。合同簽訂后，物資公司按照合同約定履行了合同，截止2005年8月20日最后一次供貨，共向項目部供應了價值6426666.68元的鋼材。后項目部對物資公司發(fā)來的詢證函蓋章確認：截止2005年10月25日項目部欠物資公司貨款3406666.68元。此后項目部先后三次共支付200萬元貨款給物資公司，尚欠1406666.68元項目部拒絕支付。
物資公司與項目部所簽合同第十五條約定：如乙方(項目部)不能按時付款，甲方(物資公司)有權停止供貨，并從最后一次提貨之日起，欠款部分每逾期一天每日加收3‰的違約金。物資公司認為項目部的欠款行為已構成違約，應按照合同約定支付違約金，同時，由于其欠款行為，致使物資公司無法完成與八一鋼鐵公司、龍門鋼鐵公司的代理協(xié)議，從而損失代理優(yōu)惠近400萬元，導致總公司對經(jīng)銷經(jīng)理等罰款20余萬元。故向法院提起訴訟，請求判令二局五公司和項目部二被告共同向原告支付所欠貨款人民幣1406666.68元，同時支付違約金5390400.02元。
二被告辯稱，物資公司請求我方償還欠款1406666.68元無法律依據(jù)，與事實不符。物資公司根據(jù)合同向項目部供應鋼材屬實，但物資公司根據(jù)單方制作的統(tǒng)計表認為向項目部供應了價值6426666.68元的鋼材，鋼材數(shù)量未經(jīng)雙方核對，對此不予認可。并且根據(jù)物資公司提供的收料單，只能證明物資公司向項目部供應了價值約100萬元的鋼材，項目部已經(jīng)向物資公司支付了200萬元的貨款，項目部已經(jīng)超付。物資公司提供的詢證函也只能證明截止2005年10月項目部欠物資公司3406666.68元，不能證明該筆欠款就是鋼材欠款。物資公司沒有證據(jù)證明項目部欠其貨款，違約金計算便沒有事實依據(jù)，即使能夠計算違約金，其數(shù)額也過高，顯失公平，違反了有關法律規(guī)定。請求法院駁回原告的訴訟請求。
【審判】
一審法院經(jīng)審理認為，物資公司與項目部雙方簽訂的買賣鋼材合同真實、有效，應受法律保護。物資公司按照約定履行了提供鋼材的合同義務，項目部應當按照合同約定履行付款義務。對于物資公司提出要求二局五公司支付欠款的請求予以支持;同理，對于二局五公司與項目部提出物資公司請求支付鋼材款缺乏事實根據(jù)的辯稱理由，由于其未提供任何證據(jù)予以證明，不予認可;對于二局五公司與項目部提出違約金過高，顯失公平的主張，法院認為，違約金具有補償和懲罰雙重性質(zhì)，但應以補償非違約方實際損失為主，且二局五公司與項目部之間涉案鋼材不足2000噸，不足以影響到二局五公司與龍門鋼鐵公司約定的84000噸代理銷售量，但卻有可能影響到其與八一鋼鐵公司約定的20000噸代理銷售量;考慮到項目部已部分履行的事實及二局五公司的實際損失和預期利益;以及所欠貨款數(shù)額與原告主張的違約金數(shù)額明顯過分懸殊，顯失公平。綜合權衡各方面事實，依照法律，對于違約金予以適當調(diào)整。另外，由于項目部隸屬于二局五公司，其本身不具有法人資格，不能成為適格的當事人，故不能承擔欠款及違約金責任。
據(jù)此，西安鐵路運輸法院根據(jù)《中華人民共和國民法通則》第四十三條、《中華人民共和國合同法》第一百零七條、第一百零九條、第一百一十四條、《最高人民法院關于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》第二條、第六十四條、第七十條第一款第(一)項、第七十六條，判決被告二局五公司支付給原告物資公司鋼材款1406666.68元;將違約金比例調(diào)整為1‰;駁回物資公司對項目部的全部訴訟請求。
一審判決后，物資公司與二局五公司均不服提起上訴。
上訴人(物資公司)提出上訴稱，一審以實際損失為基礎，考慮合同履行等因素判決違約金雖并無不當，但對實際損失的認定缺乏客觀性;另外，一審法院將當事人約定的違約金由3‰調(diào)整為1‰，不符合法律規(guī)定的“當事人意思自治”原則，請求二審法院對此改判。
上訴人(二局五公司)亦提出上訴稱，原審判決認定事實不清，證據(jù)不足;并且原審判決要求我方承擔的違約金仍然過高，顯失公平，請求二審法院查清事實，依法改判。
二審法院經(jīng)審理認為，物資公司于一審提供并經(jīng)一審庭審質(zhì)證的證據(jù)足已證明項目部拖欠物資公司鋼材款1406666.68元，并且項目部并無證據(jù)支持其“欠款非鋼材款”的主張，故對物資公司此項請求予以支持;原審法院根據(jù)違約金的性質(zhì)及物資公司的請求，結合本案實際適當減少違約金，這是原審法院對約定違約金過分高于造成的損失進行的調(diào)整，在適用法律上并未不當。故對雙方上訴人的上訴請求，均不予支持。根據(jù)《中華人民共和國民事訴訟法》第一百五十三條第一款第(一)項、第一百五十八條的規(guī)定，判決駁回上訴，維持原判。
【焦點】
本案的爭議焦點集中在法院是否應該調(diào)整雙方自愿約定的違約金，以及調(diào)整的幅度。
【評析】
一、違約金的法理基礎
違約金，是由當事人約定的或者法律直接規(guī)定的，在一方當事人違約時向另一方當事人支付一定數(shù)額的金錢或其他給付。[①]在理論上，有學者將其分為懲罰性違約金和賠償性違約金。前者指當事人對于違約金所約定的一種私的制裁;后者指當事人雙方預先估計損害的賠償總額。[②]我國《合同法》第一百一十四條第二款規(guī)定即屬于賠償性違約金，該款規(guī)定：“約定的違約金低于造成的損失的，當事人可以請求人民法院或者仲裁機構予以增加;約定的違約金過分高于造成的損失的，當事人可以請求人民法院或者仲裁機構予以適當減少。”此條可視為將違約金確定為“補償和懲罰”雙重性質(zhì)，但以賠償非違約方的損失為主要功能，而非嚴厲懲罰違約方。
二、法院可在當事人申請時對違約金進行適當調(diào)整
鑒于違約金主要以一種民事責任形式體現(xiàn)，因此當事人對于過低或者過高的違約金有權請求人民法院或者仲裁機構予以適當調(diào)整，以維護民法中公平和誠實信用原則。[③]若拘泥于當事人意思自治，對于當事人約定過高的違約金不加干預，有時會產(chǎn)生消極的指引作用，比如鼓勵當事人通過不正當手段獲取暴利。
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