這幾年在和一些準(zhǔn)備出國留學(xué)的學(xué)生和他們的家長的接觸過程中，發(fā)現(xiàn)很多學(xué)生和家長對于出國留學(xué)沒有太多的了解和認識，盲目跟風(fēng)。還有的家長和孩子盲目崇拜名校，不切合自己的實際情況，聽信了一些不良中介或者培訓(xùn)機構(gòu)的誤導(dǎo)和宣傳。
曾經(jīng)遇到幾個在某培訓(xùn)機構(gòu)讀AP課程的高三，托福考試已經(jīng)結(jié)束，也已經(jīng)在申請美國大學(xué)了，但是托福成績很不理想，大致在60分至80分之間。在這樣的情況下，AP課程也是很難考出一個很好的成績了，而且在培訓(xùn)托福的時候，老師除了教一些應(yīng)試技巧，基本對孩子的真正的英語應(yīng)用能力沒有做過多的要求。而在托福成績不好的情況下，學(xué)習(xí)AP課程無異于空中樓閣。
還有的學(xué)生，一味追求高分，而追求高分的形式就是不斷做各種模擬考試題，俗稱刷題。各種成績沒有達到被藤校錄取的分數(shù)誓不罷休，2、3年中做遍了近5、6年所有可以找到的所謂真題，成績倒是提高不少，但是最后錄取的情況并不一定滿意，這給后來者增加了更多的恐懼感，以為錄取需要更高的分數(shù)。
留學(xué)美國到底需要哪些成績呢?又該如何準(zhǔn)備相應(yīng)的成績呢?
留學(xué)美國涉及的成績有：GPA 高中平均分，托福(滿分120分，分四項，閱讀、聽力、口語、寫作各占30分)， SAT1(2016年3月份之前滿分2400分，之后滿分1600分，分三項，閱讀語法800分、數(shù)學(xué)800分，寫作自選，很多學(xué)校申請時規(guī)定必須提供寫作成績)，SAT2(選擇2-3門考試，每門800分)， AP(根據(jù)自己將來要讀的專業(yè)選擇，每門5分)，和SAT1起到相同作用的還有ACT成績。
首先，必須有的兩個成績：GPA和托福。GPA就是高中平均分，美國大學(xué)很注重這個成績，它反映了學(xué)生在高中階段的學(xué)習(xí)狀況，因為美國高中是四年制的，有時候這個成績會要求到我們的初三。托福成績就是一個語言能力測試，正規(guī)的美國大學(xué)對留學(xué)生都有托福成績的要求，只有這個成績達到一定的標(biāo)準(zhǔn)，學(xué)校才有可能錄取，學(xué)生也才能在入學(xué)后聽懂大學(xué)課程。有的中介機構(gòu)會宣傳說沒有托福成績一樣出國留學(xué)，這里有很大的虛假成分。所謂的沒有托福成績就可以出去留學(xué)的，往往出去讀的是語言學(xué)校，或者國家不認可的非法定學(xué)校，或者一些隨意性很強的社區(qū)學(xué)校，而后續(xù)只有在語言學(xué)校學(xué)習(xí)的過程中考出了托福成績，才可以申請相應(yīng)的正規(guī)大學(xué)，而有的孩子到了美國讀語言學(xué)校，一讀就是2、3年，還不一定能得到一個好的托福成績。有一個不變的真理，好的托福成績永遠都是在國內(nèi)準(zhǔn)備出來的，寄希望于孩子到了美國讀了語言學(xué)校就有一個好的英語成績，這基本是不現(xiàn)實的，因為那個語言學(xué)校，就讀的孩子也多數(shù)都是中國人，少部分可能是越南人、韓國人或者日本人等等，而老師也往往都是華人。出國留學(xué)后的寂寞會很容易讓孩子尋找歸屬感，然后會一整天都和中國孩子在一起說漢語，這個和在國內(nèi)的培訓(xùn)班上課有什么區(qū)別呢?
其次，還有SAT的成績，SAT分為學(xué)術(shù)能力考試即SAT1和專業(yè)傾向考試即SAT2。SAT的成績在申請美國大學(xué)時不是一個必須的成績，但是卻是申請美國排名前50的學(xué)校所需要的。SAT1也稱作學(xué)術(shù)能力的考試，雖然時常被我們稱作美國高考，但是卻和我們的高考有著很大的區(qū)別。美國的教育體系大致是這樣的：12年制的義務(wù)教育階段，進行的是一種普及的教育，這里面沒有什么選拔，學(xué)習(xí)全憑孩子的興趣和志向，這和我們國內(nèi)在從小學(xué)一年級就開始殘酷的排名選拔出精英培養(yǎng)是不同的。但是美國的大學(xué)是精英教育，大學(xué)的學(xué)習(xí)和競爭是非常激烈的，為了學(xué)生能適應(yīng)不同種類和要求的大學(xué)的不同競爭強度，SAT1的選撥就是非常重要的了，SAT1考試的試題設(shè)置和我們的高考完全不同，這就是“美國高考”的科學(xué)性所在。SAT1的選撥輕而易舉地就把學(xué)術(shù)能力強弱的學(xué)生區(qū)分出來，以適應(yīng)不同程度的學(xué)校的學(xué)習(xí)。
因此單純靠英語熟練程度的提高是不一定能有一個優(yōu)秀的SAT1的成績的。我曾經(jīng)和一些家長說過，如果靠英語的熟練運用就能提高SAT1成績的話，那么美國人都應(yīng)該是SAT1高分了。而實際情況是，在美國，SAT1考試的平均分也僅僅是1400分(2016年前，SAT1的滿分為2400分)左右。這就是說，英語語言不熟練，SAT1肯定不會有一個好成績，英語語言熟練度好，SAT1也不一定會有一個好成績。而這幾年隨著一批優(yōu)秀高中生加入到本科出國留學(xué)的隊伍，中國留學(xué)生的SAT1的成績水漲船高，前幾年1950分的SAT1成績可以申請到康奈爾大學(xué)，現(xiàn)在申請康奈爾基本不能少于2100了。這些都基于2016年以前的統(tǒng)計，2016年新的SAT1成績調(diào)整以后，還沒有信的錄取程序開始。還有一個就是SAT2成績，這個成績是申請美國排名前30的大學(xué)必備的成績，多數(shù)大學(xué)會要求至少兩項的SAT2成績，因為這個考試是專業(yè)能力的考試，大多中國學(xué)生會選擇中國人最強的數(shù)理化參加考試，因為參加這場考試的人數(shù)受到SAT1成績的限制，參加考試的人數(shù)不會很多，同時這個考試的難度不大，參加了三項考試考出2300以上甚至滿分2400的人都大有人在。
近一年左右，因為涉及SAT1的改革，所以很多學(xué)生為了避開新SAT沒有什么經(jīng)驗和舊考試題以及培訓(xùn)經(jīng)驗的缺乏，很多人改考ACT，ACT滿分36分，和SAT有一樣的申請作用。
最后，還有一項考試就是AP考試，AP即大學(xué)先修課程，是為了學(xué)有余力的高中學(xué)生在高中階段就準(zhǔn)備的大學(xué)課程的考試，AP課程一方面可以給學(xué)生的大學(xué)申請增加籌碼，另一方面可以到大學(xué)里免修相應(yīng)的學(xué)科，直接獲得學(xué)分，可以讓學(xué)生在大學(xué)里多修專業(yè)或者提前畢業(yè)。AP在申請大學(xué)和折抵學(xué)分的時候有一個矛盾，就是，頂級大學(xué)的申請和錄取有時候會注重AP的成績，但是這些大學(xué)對入學(xué)后的學(xué)分折抵又控制的很嚴格，很多AP到了頂級大學(xué)是不能折抵學(xué)分的。而很多可以折抵學(xué)分的大學(xué)，在入學(xué)的時候?qū)P成績又沒有要求。
留學(xué)美國所需要的成績就是以上的成績，按其所需要是這樣順序：GPA和托福(這兩項為必備)，SAT1或ACT，SAT2，AP。
其實這些成績都是根據(jù)一個學(xué)生的實際能力在遞增，而且是一環(huán)扣一環(huán)的。排名美國70以下的學(xué)校，一般只需要GPA和托福80分就可以了，如果一個學(xué)生的托福成績達到了80-85分以上，那么就要考慮去參加一下SAT1的考試，如果這個時候SAT1的成績同時達到了1800分以上，那么這個學(xué)生就達到了申請美國排名50左右的大學(xué)的對成績的基礎(chǔ)要求。如果托福成績上了100分，同時SAT1的成績達到了2100分，那么就要考慮參加SAT2的考試，因為托福100+和SAT1的2100+這樣的成績，達到了申請美國排名30+大學(xué)的對成績的基礎(chǔ)要求，而排名前30的大學(xué)，多數(shù)是需要提供至少2門的SAT2的成績，而在這些成績都具備的情況下，學(xué)有余力，就可以去學(xué)習(xí)一下AP課程了，現(xiàn)在國內(nèi)可以考的AP課程共有20幾門，AP課程當(dāng)然是考出來越多越好，但是根據(jù)目前的高中生的情況，除非重點高中的AP班，大多非AP班學(xué)生能考出3-5門AP課程已經(jīng)很不錯了，這是一個申請美國名校的加碼考試，并不是必須的。這幾個成績的順序排列，是想告訴大家，當(dāng)你的托福成績沒有達到85分以上，相應(yīng)可以申請的美國大學(xué)是不需要SAT成績的，如果托福沒有達到100以上SAT沒有達到2000以上，所能申請的大學(xué)也是不需要SAT2的成績的。
分析到這里，就是想提醒一下家長和學(xué)生，理智地分析自己的需求和學(xué)生的成績，不要盲目跟風(fēng)和拔高，我曾經(jīng)就接觸過這樣一個學(xué)生，托福成績72分，SAT1成績1400多分，家長和學(xué)生抱著非前30不讀的心態(tài)，聽說申請排名前30的學(xué)校需要考SAT2，家長就替孩子報了名，結(jié)果進了考場才發(fā)覺，根本看不懂試卷。還有就是文章開頭說的那種情況，在學(xué)生英語的“聽說讀寫”還沒有積累到一定程度的時候，就盲目地聽一些培訓(xùn)機構(gòu)說AP可以折抵學(xué)分，于是花重金從學(xué)校請假出來去學(xué)習(xí)AP課程，學(xué)生在課堂上無非就是聽聽老師上課時的插科打諢(是用中文哦)，真正的AP課程的書是根本看不懂的，這樣即使去參加了考試也不會達到可以折抵學(xué)分的成績，而真正的語言基礎(chǔ)沒有鞏固，托�？荚囈埠茈y取得一個好成績，在申請理想學(xué)校無望的情況下，又聽從中介或者培訓(xùn)機構(gòu)的勸說，認為拿個有條件錄取出去讀語言學(xué)校就能快速提高成績。
按照中國的教育機制，很多家長和孩子過分將應(yīng)試教育的那種方式作為美國大學(xué)錄取的標(biāo)準(zhǔn)，而在高中期間，沒有把進一步的語言能力學(xué)習(xí)強調(diào)起來，比如認真看一本美國小說，認真準(zhǔn)備一次英語自我口語能力的演講，認真完成一篇獨立思考的寫作，等等。在做題目的時候僅僅像國內(nèi)應(yīng)試那樣注重押題、背各種范文，要么一直分數(shù)無法提升，要么難以成績與能力想匹配。
最后想說一下，適合的才是最好的，學(xué)校排名不是越前越好，排名越靠前，說明里面聚集的全球精英越多，當(dāng)你通過中國的應(yīng)試教育取得了托福、SAT的高分，不代表你就可以進入精英層的競爭。而美國大學(xué)有著很嚴酷的淘汰制度，越是頂尖大學(xué)，其淘汰率越高，入學(xué)時的名氣和面子不代表你能順利修完全部學(xué)業(yè)并順利畢業(yè)，與其為了一時的面子而強擠進名校，不如根據(jù)自己的實際能力，就讀一個合適的學(xué)校，在學(xué)校里學(xué)有所成、順利畢業(yè)并找到合適的工作，那才是最重要的。同時美國大學(xué)的錄取，并不是類似中國的各類大學(xué)從高分往低分錄取，而是大學(xué)自己錄取有一定的規(guī)則和自由度，對學(xué)生的綜合能力也有相應(yīng)的考察，這就是為什么有的高分未被名校錄取，而有的成績剛過要求線就錄取的原因了。這些我也會做接下來的文章中做一些解釋。
ps.文章中所談到的SAT1成績，沒有特別指明的外，都是按照2016年以前的成績要求，2016年3月份開始，采用新的考試規(guī)則，文章中也已經(jīng)說明。