美國本科申請像是一場鐵人五項競賽，學(xué)生們越過重重艱難險阻，歷經(jīng)漫長的申請季，遞交了完美的在校成績單、數(shù)一數(shù)二的標準化考試分數(shù)、感人肺腑的文書、美好得讓人臉紅的推薦信，還在面試中表現(xiàn)極其出色。然而經(jīng)過這樣一番五關(guān)斬六將后，申請者還是不敢拍胸保證自己會被夢想中的藤校錄取。這是因為在美國本科申請的過程中，成績和文書固然重要。但同學(xué)們在學(xué)業(yè)之余都在做些什么，也是招生官非常重視的方面。
在內(nèi)容如此繁雜多樣的申請材料當(dāng)中，為什么招生官會反復(fù)強調(diào)課外活動和領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)歷的重要性呢?原因不外乎：
1.招生官喜歡錄取能為大學(xué)校園添磚加瓦、持續(xù)做出四年貢獻的學(xué)生。
如果一所大學(xué)里的同學(xué)全是科科滿分的優(yōu)秀生，卻不參與任何校園活動，這所學(xué)校就無法營造出一個生機勃勃的環(huán)境氛圍，校園文化死板無趣。美國大學(xué)非常重視校園氛圍的建立和維持，提供的活動種類繁多——政治、體育、校園精神建設(shè)、社區(qū)服務(wù)、宗教信仰、文學(xué)藝術(shù)等等，都是學(xué)校希望學(xué)生們在課堂之外積極參與的領(lǐng)域。美國大學(xué)歡迎那些熱愛課外活動的學(xué)生，鼓勵他們用使不完的青春熱血勁兒為校園增添更多正能量。
2.展現(xiàn)領(lǐng)導(dǎo)力很重要。
雖然招生官承認每個人都有不同的特質(zhì)：并不是所有人都具備領(lǐng)導(dǎo)能力，但作為領(lǐng)導(dǎo)所必須承擔(dān)的責(zé)任感、創(chuàng)新能力以及號召能力都是招生官想在學(xué)生身上看到的優(yōu)秀品質(zhì)。如果你已經(jīng)在高中參加了一些活動，思考如何將它們更進一步——是否可以試著擔(dān)任秘書、會計甚至社團團長的職責(zé)，做校報編輯或校隊隊長也是不錯的選擇。如果覺得太難，也可以自己成立一個社團?招生官最想看到的是你有努力嘗試過。
3.一般來說，積極參與課外活動的學(xué)生更容易畢業(yè)。
研究表明，大學(xué)校園里熱衷于各類活動的學(xué)生通常具備更大毅力，在困難面前勇于迎接挑戰(zhàn)，不輕言放棄。這在學(xué)生是否能夠堅持讀完大學(xué)這一點上表現(xiàn)得非常明顯。當(dāng)一位學(xué)生向校園中的某個活動以及它背后的組員做出了承諾，他就會更愿意持續(xù)做下去。而那些無法融入校園的同學(xué)，則傾向于轉(zhuǎn)學(xué)。對大學(xué)來說，最直接的損失便是學(xué)費及畢業(yè)率。
4.積極主動的學(xué)生也更容易變成有價值的校友。
如果一位同學(xué)從中學(xué)起便致力于各種社團活動，他便展現(xiàn)出了一份使命感和責(zé)任心。招生官相信他會繼續(xù)在大學(xué)校園活躍，并且最終成為以母校為傲、愿意為母校做貢獻的校友，甚至在畢業(yè)后長期為學(xué)校做志愿活動，或者成為學(xué)校的捐贈者。
既然課外活動對成功申請美國名校有如此重要的意義，那么我們應(yīng)該如何規(guī)劃安排自己的課外活動呢?
專家指出：“課外活動對申請的作用在于要體現(xiàn)申請者能力和潛力這樣一個總原則，但具體實施卻并無章法可循，越是獨特的往往越是精彩。”他將課外活動規(guī)劃比喻成一個穿珍珠的過程，將能夠集中反映自身個性特點的課外活動進行整合安排，只有全面展現(xiàn)個人的亮點，讓招生官看到你是怎樣一個人，才能增加被錄取的概率。
高中三年，同學(xué)們應(yīng)該集中精力并堅持參加2-3個課外活動。因為幾年一貫地深度參與某項課外活動不僅讓你獲得更多的收益，而且更能體現(xiàn)一個人對所從事活動的激情、毅力與堅持，這也是美國名校招生官非常認可且希望申請學(xué)生具備的良好個性特質(zhì)。此外，還應(yīng)圍繞你的專業(yè)方向和興趣點開展活動，讓招生官感覺到你是一個目標明確的人，并看到你對意向?qū)I(yè)的熱愛。