GRE出國(guó)考試的閱讀方法
GRE General Test中的Verbal部分是對(duì)廣大考生的一大挑戰(zhàn),而其中公認(rèn)的最難題型非閱讀理解題莫屬.如果說類反、填空這樣的題型可以通過背單詞迅速上手,很多同學(xué)發(fā)現(xiàn)無論單詞背的多熟練文章還是讀不懂,題目還是做不對(duì).在本文中,筆者先就讀文章這件事情來談一些看法.
目前關(guān)于GRE閱讀的方法雖然五花八門,但先讀文章再做題目這個(gè)基本原則還是達(dá)成共識(shí)的.畢竟,如果先看那些大多說得糊里糊涂的題目再去文章中找答案,那肯定會(huì)像沒頭蒼蠅一樣亂撞.問題在于,如果追求閱讀速度,第一遍掃得太粗,那么后面做題目還是吃力;如果追求理解程度,第一遍讀得太細(xì),后面做題目的時(shí)間又不夠.一般來說,為了保證后面的做題時(shí)間,實(shí)際的文章閱讀時(shí)間必須得到很好的控制:長(zhǎng)文章5、6分鐘,短文章2、3分鐘為宜.因此,很多同學(xué)認(rèn)為在如此短的時(shí)間內(nèi)讀完內(nèi)容如此紛繁復(fù)雜的一篇文章是mission impossible的.如果按照這樣的標(biāo)準(zhǔn),那么當(dāng)你進(jìn)入美國(guó)的研究生院所深造,你的教授每周布置的閱讀任務(wù)對(duì)你來說可能都是mission impossible的.換句話說,GRE閱讀理解考察的就是一項(xiàng)每個(gè)研究生都需要的重要技能,即快速有效地閱讀文獻(xiàn)的能力.
筆者在教學(xué)的過程中經(jīng)常強(qiáng)調(diào)一點(diǎn),就是同學(xué)們不能簡(jiǎn)單地說"這個(gè)文章我看不懂",因?yàn)檫@個(gè)命題太籠統(tǒng).分析性的思維很重要,就體現(xiàn)在我們把一個(gè)復(fù)雜的整體break down的能力,而實(shí)際上一篇文章當(dāng)中絕不會(huì)每一句話都是天書,天書一樣的內(nèi)容其實(shí)并不占主體,只不過一旦出現(xiàn)大家在心理上就被震懾住了.因此,大家必須要說:"這幾句我能看懂,那幾句我看不懂."根據(jù)GRE閱讀文章固有的寫作模式,我們不難發(fā)現(xiàn),那些我們能讀懂的內(nèi)容,往往在我們理解文章的過程中起到更加重要的作用,而那些讀不懂的天書,實(shí)際的重要性其實(shí)不高.學(xué)術(shù)議論文的構(gòu)造特性與大家以前參加過的初級(jí)考試中的說明性、記敘性文章有本質(zhì)的不同,大家千萬不能把文章中的每一句話當(dāng)作是價(jià)值一樣的a piece of information,不同內(nèi)容的閱讀優(yōu)先級(jí)是完全不一樣的.GRE閱讀文章就是學(xué)術(shù)論文,因此與一般研究過程中的文獻(xiàn)快速閱讀一樣,都強(qiáng)調(diào)詳略取舍,或者說對(duì)文字價(jià)值的甄別.
下面列出一些原則,告訴大家怎樣進(jìn)行甄別:
1.議論文與其他文體的最大差別在于,寫作目的是傳達(dá)作者對(duì)于某個(gè)問題的觀點(diǎn).大家在讀文章的過程中第一要?jiǎng)?wù),必須要判斷當(dāng)前的句子到底是表達(dá)的作者觀點(diǎn),還是表述事實(shí)信息,而前者的.優(yōu)先級(jí)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于后者.請(qǐng)注意,最重要的信息是作者的觀點(diǎn),而不是從其他張三李四王二麻子嘴里說出來的話.我們不難發(fā)現(xiàn),表達(dá)觀點(diǎn)的句子往往簡(jiǎn)單,很多時(shí)候用一些褒貶形容詞就可以說清楚,而表述事實(shí)的句子往往復(fù)雜,涉及到實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象與數(shù)據(jù)、歷史年代與事件等.對(duì)于復(fù)雜的事實(shí)信息,我們知道它們的作用比知道它們到底是什么內(nèi)容更重要.
2.弄清楚這篇文章的主角(即被討論對(duì)象)到底是什么.一篇文章的主角不一定是一個(gè)具體的人或者事物,也可以是某種抽象的機(jī)制.主角其實(shí)就一個(gè),而龍?zhí)淄幸淮蠖?在篇幅上,主角較龍?zhí)淄膊徽純?yōu)勢(shì).龍?zhí)鬃鳛檎撟C手段,有其存在的必要性.然而,作為龍?zhí)椎哪且淮蠖鸭?xì)節(jié)重要性是較低的,不是閱讀的重點(diǎn),也不是命題的重點(diǎn).大家在閱讀的過程中,一旦發(fā)現(xiàn)有些復(fù)雜的內(nèi)容所描述的對(duì)象其實(shí)是龍?zhí)?那么這些內(nèi)容一概略讀.這個(gè)問題在GRE閱讀名篇《伊斯蘭宗教法》中體現(xiàn)得非常明顯,有興趣的讀者可以體會(huì)一下.
3.大多數(shù)文章的作者為了闡述自身的觀點(diǎn),會(huì)在文中引入對(duì)立面.首先,這種對(duì)立面可以體現(xiàn)為反派的觀點(diǎn),我們經(jīng)常稱之為老觀點(diǎn).這種老觀點(diǎn)本身是次要的,而文章中用于支持老觀點(diǎn)的細(xì)節(jié)就更加次要.所以,這些內(nèi)容只需略讀.其次,這種對(duì)立面也可以體現(xiàn)為文章在論述過程中用到的讓步成分.有些讓步成分內(nèi)容復(fù)雜,語言困難,而且沒有什么常規(guī)邏輯連詞引導(dǎo),因此難以識(shí)別.而一旦考生糾纏于此,那么大量的時(shí)間就無謂地浪費(fèi)掉了.對(duì)于這種情況,筆者總結(jié)出的方法是:首先考生通過文首的主題段落或句子判斷文章的方向(比如,作者認(rèn)為某種思想到底好還是不好),在隨后的閱讀過程中,一旦發(fā)現(xiàn)文章當(dāng)中的任何內(nèi)容所表述的方向與主題方向相反,那么這種內(nèi)容一概略讀.
4.正如前面所說,GRE閱讀文章就是學(xué)術(shù)論文.一篇完整的學(xué)術(shù)論文一般包含下列幾個(gè)部分:一、引言部分.在這一部分主要告訴讀者研究對(duì)象所處的學(xué)科類別與話題范圍,研究的背景(如可行性與必要性),以及對(duì)其他類似研究成果的介紹.二、主體部分.該部分闡述作者自己的研究方法與理論,以及用于支持自己理論的相關(guān)實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象或歷史資料等.三、延伸部分.在文章的尾部往往會(huì)出現(xiàn)話題的延伸,這種延伸的內(nèi)容與主體部分并不一樣,有的情況下會(huì)給主體部分的理論加一些限制補(bǔ)充的意見,使得在邏輯上更加嚴(yán)密;也有的情況下作者會(huì)提及今后進(jìn)一步研究的方向.ETS在對(duì)原始論文進(jìn)行壓縮時(shí),為了節(jié)省篇幅,正常情況下會(huì)只取原論文的主體部分.然而,我們不可忽視,在真題中存在著相當(dāng)多的文章,保留了原有的引言部分與延伸部分.毫無疑問,這些部分只需略讀.
上述諸點(diǎn)考慮,與其說是閱讀中的技巧,還不如說是一種基本功.道理上大家都能明白,但要把這些道理靈活地運(yùn)用到實(shí)戰(zhàn)中,還需要大量的訓(xùn)練.每當(dāng)我們的閱讀進(jìn)程被文章中某一塊難啃的骨頭(難詞、難句、難的原理)阻礙的時(shí)候,我們首先想到的不是到底怎樣去啃,而是啃這塊骨頭的價(jià)值幾何.這種文字價(jià)值甄別能力一旦練成,近則有益于高效突破GRE閱讀題,遠(yuǎn)則有益于提高大家的文獻(xiàn)快速閱讀能力.
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