從交易習(xí)慣來看不要式合同的法律效力
一般來說,不要式合同往往從交易習(xí)慣而成立,不需要特定形式和手續(xù)就可以對合同雙方產(chǎn)生法律約束力。不要式合同所涵蓋的面特廣,有相當(dāng)一部份都是無名合同,無法窮舉和歸納,它的優(yōu)點(diǎn)是方便交易、即存即滅、簡單快捷、容易被大多數(shù)人、大多數(shù)場合下采用。但是這類合同一旦發(fā)生糾紛,在訴訟過程中對效力和責(zé)任認(rèn)定上較之要式合同的法律關(guān)系反而顯得復(fù)雜得多。
案例:2003年10月22日中午12時(shí)20分許,原告江西波導(dǎo)通訊設(shè)備有限公司(下簡“設(shè)備公司”)員工吳某從以往慣例,在上饒市帶湖路長途汽車站將一裝有手機(jī)的紙箱(30cm左右見方)交給被告婺源縣汽車運(yùn)輸總公司(下簡“汽運(yùn)公司”)贛E50861號長運(yùn)班車的隨車售票員王某,委托王某隨車托運(yùn)到婺源縣交給東方通訊店業(yè)主汪某。仍從慣例,吳某當(dāng)時(shí)未付托運(yùn)費(fèi),由收貨人汪某收到貨物后付運(yùn)費(fèi)。托運(yùn)時(shí)吳某只告知王某箱內(nèi)裝的是手機(jī),未告知數(shù)量、品牌及總價(jià)值。約30分鐘后(車仍泊站未發(fā)),售票員王某發(fā)現(xiàn)紙箱丟失,立即向上饒市公安局信州分局報(bào)案,經(jīng)公安偵察未果,該車照常營運(yùn)。當(dāng)日下午16時(shí)30分許,東方通訊店業(yè)主汪某照往常慣例前往婺源站接貨,未得。一個(gè)小時(shí)后,贛E50861號班車開到了東方通訊店門口,該車駕駛員丁某(被告)告知汪某,說自己承運(yùn)的裝有手機(jī)的紙箱被偷走了。原告為證實(shí)該紙箱內(nèi)有20部手機(jī),在訴訟過程中向法院提供了2003年10月19日原告收取汪某20部手機(jī)25900元的收款憑證、與汪某進(jìn)行該筆交易的手機(jī)通訊記錄、20部手機(jī)的出庫單和編號等證據(jù),主張要求被告汽運(yùn)公司賠償損失28900元。法院審理中,根據(jù)原告、被告之間緊密相關(guān)的證據(jù)鏈印證,認(rèn)為托運(yùn)合同成立,按照各自的過錯責(zé)任,判決由被告汽運(yùn)公司賠償原告設(shè)備公司損失費(fèi)20000元整。
這是一件非常簡單的因不要式合同而發(fā)生的習(xí)慣性托運(yùn)糾紛,通過本案的審判,可以從因交易習(xí)慣而成立的不要式合同的效力、交易習(xí)慣與法律責(zé)任的承擔(dān)、交易習(xí)慣與交易安全的法律后果等三個(gè)方面給人啟迪。
一、因交易習(xí)慣而成立不要式合同同樣具有法律約束力
本貨物托運(yùn)合同的成立,基于當(dāng)事人雙方口頭約定,該口頭約定又緣于雙方默守的交易習(xí)慣。原告發(fā)出要約的外在表現(xiàn)形式是當(dāng)面口頭約定,要被告承運(yùn)一個(gè)裝有手機(jī)的紙箱交付給特定的“東方通訊店”業(yè)主汪某,托運(yùn)費(fèi)用交貨后由收貨人汪某給付。被告汽運(yùn)公司的售票員當(dāng)即接受了要約,收下了原告交付的裝有手機(jī)的紙箱,非要式托運(yùn)合同即成立。這種口頭要約,是僅在受約人立即承諾時(shí),才對要約人有拘束力。顯然,被告員工這種當(dāng)即承諾的方式也符合要約的規(guī)定,具有合同約束力。承諾生效,表明原、被告雙方當(dāng)事人的意思表示一致,且這種口頭要約和承諾,是自當(dāng)事人雙方都明白(了解)時(shí)生效。原告委托被告運(yùn)送裝有手機(jī)的紙箱,告知送達(dá)地點(diǎn)和收貨人,言明運(yùn)費(fèi)給付方式,被告同意承運(yùn),這足見口頭合同條款雙方均了解和明確,該合同成立,依法有據(jù)。
現(xiàn)代社會交易頻繁。為促進(jìn)交易便捷,法律對合同的`要式性要求日益減少和寬松,不要式合同逐漸成為簡單交易的主角,當(dāng)事人之間的合同自由得到充分的體現(xiàn)。新合同法順應(yīng)了這一趨勢,對合同形式鮮有規(guī)定,合同成立也自然有了相應(yīng)的主觀隨意性。因此,從交易習(xí)慣就成了促成合同成立,進(jìn)行便捷交易的合同成立和履行的快車道。本案合同的成立和糾紛的形成,均因典型的重復(fù)的歷年交易習(xí)慣所致。原告曾是多次托運(yùn)小宗物品的托運(yùn)人,被告又是多次承運(yùn)的受托人,交貨、送貨、付運(yùn)費(fèi)都是以往的習(xí)慣做法,這種當(dāng)面語言交流口頭約定沒有要式性的合同形式,因交易習(xí)慣而成立,同樣具有法律約束力,是有效合同的不要式表現(xiàn)形式,一旦發(fā)生糾紛,就必須按口頭形式的要約和承諾承擔(dān)民事責(zé)任,體現(xiàn)合同法的自治公平原則和公序良俗原則。
二、因交易習(xí)慣使不要式合同成立必須承擔(dān)民事責(zé)任
還以上述案件為例,該案在訴訟過程中,原告提出紙箱內(nèi)裝有20部手機(jī)因被告未安全運(yùn)抵目的地和收貨人,要求被告賠償損失28900元的主張。被告即從三個(gè)方面進(jìn)行辯解:1、原告事后提出紙箱內(nèi)裝有20部手機(jī)是一面之辭,無法認(rèn)定手機(jī)具體數(shù)量;2、售票員的受托行為屬非職務(wù)性行為,不能溯及汽運(yùn)公司;3、贛E50861號客車是客運(yùn)專線班車,原告沒與汽運(yùn)公司辦理貨物運(yùn)輸保價(jià)托運(yùn)和交費(fèi)手續(xù),汽運(yùn)公司沒有理由承擔(dān)貨物滅失賠償責(zé)任。不難看出,訴辯之間顯現(xiàn)出四個(gè)法律關(guān)系。
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