中秋要吃月餅的原因
相傳元朝時，中原廣大人民不甘受蒙古人的殘酷統(tǒng)治，紛紛起義抗元。朱元璋欲聯(lián)合反抗力量，但元官兵搜查嚴(yán)密，苦于無從傳遞消息。所以劉伯溫便想出一計(jì)策，命王昭光制造餅子，將寫有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子里面。再使人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應(yīng)。因而一舉推翻元朝，為了紀(jì)念這一功績，因而中秋吃月餅的習(xí)俗也就傳了下來。特別在東北地區(qū)，有“八月十五殺達(dá)子”的說法。
不論月餅源于何代，以月之圓兆人之團(tuán)圓，以餅之圓兆人之常生，用月餅寄托思念故鄉(xiāng)，思念親人之情，祈盼豐收、幸福，皆成天下人們的心愿。
有人以為吃月餅和送月餅，自古以來就與中秋節(jié)有關(guān)。其實(shí)，情況并非如此。初唐時，原來農(nóng)歷八月只有初一是節(jié)日，而無十五這個節(jié)日。相傳，后來唐明皇曾于八月十五夜游月宮，這樣民間才把八月十五這一天作為中秋節(jié)。到了中唐，人們始在八月十五之夜登樓觀月，而當(dāng)時還沒有月餅出現(xiàn)。說到月餅的出現(xiàn)最早是在南宋的時候。不過當(dāng)時的月餅與中秋節(jié)毫不相干，那時的月餅與現(xiàn)代月餅亦大不相同，只是作為蒸食品在飲食市場出現(xiàn)而已。
月餅真正與中秋節(jié)有聯(lián)系是在明代。當(dāng)時，北京城市里出現(xiàn)了一種以果做餡的月餅，而人們在中秋節(jié)這一天自己制作月餅，用于自食和贈于良朋親友，以表達(dá)團(tuán)圓和祝賀之意。那時的月餅大小和形狀很不規(guī)范，差別甚大，其名稱也頗特別。 比如，山西省介休縣一帶在中秋節(jié)這天，當(dāng)?shù)乩习傩找延泻霞覈质硤F(tuán)圓月餅的習(xí)俗。其制作的月餅名堂多且有趣，如有專供男人食用的月牙月餅，有只限于女子享用的葫蘆月餅，還有特別為少年準(zhǔn)備的“孫悟空”、“兔兒爺”之類的月餅，等等。名目繁多，不一而足。
關(guān)于月餅的.制作技術(shù)，在明代已達(dá)到很高的水平，在當(dāng)時一些月餅的餅面上，已出現(xiàn)“月中蟾兔”之類的裝飾圖案。其設(shè)計(jì)之精良，構(gòu)圖之美妙，花紋之靈細(xì)，使人獲得藝術(shù)享受，既充分體現(xiàn)了月餅制作者的匠心獨(dú)運(yùn)，也反映了我們偉大中華民族的燦爛文化。
農(nóng)歷八月十五，是人們合家團(tuán)聚或倍加思念遠(yuǎn)方親友的日子，在中秋節(jié)，廈門人除了賞月，吃中秋月餅外，還有一種自鄭成功驅(qū)逐荷夷、收復(fù)臺灣時流傳下來的“玩會餅博狀元”的民俗活動，頗為有趣。
中秋會餅每會63塊，大小不同，共分為6種，分別代表古代科舉的狀元、榜眼、探花、進(jìn)士、舉人、秀才。每人輪流將6個骰子擲入碗中，根據(jù)投入碗里的骰子點(diǎn)數(shù)領(lǐng)餅，以最終奪得“狀元”為幸運(yùn)。三百多年來，這種充滿樂趣的活動一直在廈門民間流傳，廈門的餅店餅廠在中秋節(jié)前后都會大量生產(chǎn)這種會餅上市供應(yīng)。
眾人團(tuán)聚玩會餅博狀元，這是廈門人過中秋的獨(dú)特風(fēng)俗。據(jù)說在300多年前鄭成功據(jù)廈抗清，鄭的部將洪旭為了寬釋士兵愁緒，激勵鼓舞士氣，利于驅(qū)逐荷蘭殖民者收復(fù)臺灣，于是與當(dāng)年駐扎在今洪本部33～44號的后部衙堂屬員，經(jīng)過一番推敲，巧妙設(shè)計(jì)中秋會餅，讓全體將士在涼爽的中秋夜晚歡快拼搏。
戲餅以“會”計(jì)算，一般一“會”以四五人為宜�！皶憋�?zāi)７驴婆e制，設(shè)狀元餅(最大的)一個、對堂(榜眼)餅二個、三紅(探花)餅四個、四進(jìn)(進(jìn)士)餅八個、二舉(舉人)餅16個、一秀(秀才)餅32個。這是象征古代四級科舉考試。
古代府級考試及第的童生稱秀才;鄉(xiāng)試(省級)考中者稱舉人;在京師禮部會度及第者稱貢生;由皇帝親自主持的殿度及第者稱進(jìn)士，其中又分三甲：一甲三名，即狀元、榜眼、探花，俗稱三鼎甲或三及第;二甲名額較多，三甲就更多了。
古代皇帝點(diǎn)狀元，既看才，又看貌，還要推敲，考究姓氏和名字，如永樂二十二年(1424年)甲辰科殿試，狀元為孫曰恭，明成祖覺得曰恭合在一起是“暴”字，不吉利，將他降為第三名，將第三名的邢寬易改為狀元。這說明狀元不一定是“才高八斗，貌若潘安”之輩，而第三名是有真才實(shí)學(xué)，所以廈門會餅中的“三紅”質(zhì)量特別好，寓意在此。
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【與中秋節(jié)有關(guān)的神話故事】
一：嫦娥奔月
相傳，嫦娥偷吃了丈夫后羿從西王母那兒討來的不死之藥后，飛到月宮。但瓊樓玉宇，高處不勝寒，所謂“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥，碧海青天夜夜心”，正是她倍感孤寂之心情的寫照。
后來，嫦娥向丈夫傾訴懊悔說：“明天乃月圓之候，你用面粉作丸，團(tuán)團(tuán)如圓月形狀，放在屋子的西北方向，然后再連續(xù)呼喚我的名字。三更時分，我就可以回家來了�！币钊�，照妻子的吩咐去做，屆時嫦娥果由月中飛來，夫妻重圓。中秋節(jié)做月餅供嫦娥的風(fēng)俗，也是由此形成。
二：吳剛伐桂
傳說月中有桂樹，《淮南子》已言“月中有桂樹”，后來的傳說更加具體，桂樹旁又添了一個伐桂之人吳剛。月中之桂樹與吳剛的傳說，以唐代段成式《酉陽雜俎》前集卷一《天咫》所載最為具體，其云：“舊言月中有桂、有蟾蜍，故異書言月桂高五百丈，下有一人常斫斫之，樹創(chuàng)隨合。
人姓吳名剛，西河人，學(xué)仙有過，謫令伐樹�！币馑际钦f吳剛曾跟隨仙人修道，到了天界，但是他犯了錯誤，仙人就把他發(fā)配到月亮，命令他砍伐不死之樹--月桂。月桂高達(dá)五百丈，隨砍即合，炎帝就是利用這種永無休止的勞動為對吳剛的懲罰。李白詩中有“欲斫月中桂，持為寒者薪”的記載。
三：玉兔搗藥
此傳說最早見于《漢樂府·董逃行》：“玉兔長跪搗藥蛤蟆丸，奉上陛下一玉盤，服此藥可得神仙�！毕鄠髟铝林杏幸恢煌米樱瑴喩頋嵃兹缬�，所以稱作“玉兔”。這種白兔拿著玉杵，跪地?fù)v藥，成蛤蟆丸，服用此等藥丸可以長生成仙。玉兔恐怕是嫦娥在廣寒宮中最早的玩伴吧。
小結(jié)：前三大中秋故事處處帶有神話傳說的影子，關(guān)于三者之間的聯(lián)系，有一說是這樣的：相傳羿從西王母那里得到了不死藥，交給姮娥保管。逢蒙聽說后前去偷竊，偷竊不成就要加害姮娥。情急之下，姮娥吞下不死藥飛到了天上。由于不忍心離開羿，姮娥滯留在月亮廣寒宮。廣寒宮里寂寥難耐，于是就催促吳剛砍伐桂樹，讓玉兔搗藥，想配成飛升之藥，好早日回到人間與羿團(tuán)聚。
四：玄宗游月
相傳唐玄宗與申天師及道士鴻都中秋望月，突然玄宗興起游月宮之念，于是天師作法，三人一起步上青云，漫游月宮。但宮前有守衛(wèi)森嚴(yán)，無法進(jìn)入，只能在外俯瞰長安皇城。在此之際，忽聞仙聲陣陣，清麗奇絕，宛轉(zhuǎn)動人!唐玄宗素來熟通音律，于是默記心中。這正是“此曲只應(yīng)天上有，人間能得幾回聞!”日后玄宗回憶月宮仙娥的音樂歌聲，自己又譜曲編舞，這便是歷史上有名的“霓裳羽衣曲”。
五：貂蟬拜月
貂蟬是東漢末年司徒王允的歌女，國色天香，有傾國傾城之貌。傳說貂蟬降生人世，三年間當(dāng)?shù)靥倚踊ㄩ_即凋;貂蟬午夜拜月，月里嫦娥自愧不如，匆匆隱入云中;貂蟬身姿俏美，細(xì)耳碧環(huán)，行時風(fēng)擺楊柳，靜時文雅有余，貂蟬之美，蔚為大觀。正是因了這種美貌，讓弄權(quán)作威的董卓、勇而無謀的呂布反目成仇，使得動亂不堪的朝野稍有安寧之象。
六：月下獨(dú)酌
詩人李白寫自己在花間月下獨(dú)酌的情景。“對影成三人”句構(gòu)思奇妙，表現(xiàn)了他孤獨(dú)而豪放的情懷�！独钤娭苯狻罚骸按藢υ陋�(dú)飲，放懷達(dá)觀以自樂也�！痹娙松蠄鰰r，背景是花間，道具是一壺酒，登場角色只是他自己一個人，動作是獨(dú)酌，加上“無相親”三個字，場面單調(diào)得很。于是詩人忽發(fā)奇想，把天邊的明月，和月光下自己的影子，拉了過來，連自己在內(nèi)，化成了三個人，舉杯共酌，冷清清的場面，就熱鬧起來了。
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