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解讀中元節(jié)的含義是什么
在一定意義上，七月半祭祖節(jié)歸屬民間世俗，中元節(jié)歸屬道教，盂蘭盆節(jié)歸屬佛教。下面是小編精心整理的解讀中元節(jié)的含義是什么，歡迎大家借鑒與參考，希望對(duì)大家有所幫助。
解讀中元節(jié)的含義是什么
1、中元節(jié)俗稱鬼節(jié)。民間傳統(tǒng)節(jié)日。時(shí)在農(nóng)歷七月十五日，也有在七月十四日的。這天，家家祭祀祖先，有些還要舉行家宴，供奉時(shí)行禮如儀。酹酒三巡，表示祖先宴畢，合家再團(tuán)坐，共進(jìn)節(jié)日晚餐。斷黑之后，攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區(qū)。再在圈內(nèi)潑些水飯，燒些紙錢，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，回轉(zhuǎn)“陰曹地府”。過(guò)去，民間在七月初七就要通過(guò)一定儀式接先人鬼魂回家，每日晨、午、昏，供3次茶飯，直到七月十五日送回為止�，F(xiàn)在，逐漸剔除迷信色彩，保留祭奠形式，作為對(duì)祖先的緬懷和紀(jì)念。
2、中元節(jié)，定于農(nóng)歷七月十五日，俗稱七月半。傳說(shuō)該日地府放出全部鬼魂，民間普遍進(jìn)行祭祀鬼魂的活動(dòng)。凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整個(gè)兒是以祀鬼為中心的節(jié)日，系中國(guó)民間最大的鬼節(jié)。
七月原是小秋，有若干農(nóng)作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報(bào)告秋成。宋孟元老《東京夢(mèng)華錄》卷一說(shuō)：中元前一日，即買練葉（一種植物的葉子，有香氣），享祀時(shí)鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。七月小秋作物成熟，講究孝道的中國(guó)人，例要向先祖報(bào)告，并且請(qǐng)老祖宗嘗新，所以七月例行祭祀祖先。東漢時(shí)道教定下三會(huì)五臘日，其中七月七日為道德臘，又是中會(huì)即固定的道民到治所接受考校的日子。五臘日主要的內(nèi)容是祭祀先祖。七月的這一祭祖日期后來(lái)隨著道教將中元地官的生日和相應(yīng)祭祀日期定於七月十五日，而固定於這一天。
3、道教的中元節(jié)既是道教的宗教節(jié)日，也成為民俗節(jié)日。道教初起時(shí)有三官崇拜。正一盟威道信三官，即天官、地官、水官，以后稱之為三官大帝。他們各有責(zé)司，天官為上元賜福，地官為中元赦罪，水官則稱下元解厄。道書中說(shuō)，凡是這三天，三官都要檢校人間功罪以定賞罰。其中地官所管為地府，當(dāng)然所檢的重點(diǎn)是諸路鬼眾了。所以這一天，眾鬼都要出離冥界，接受考校。道門中於這一天例行設(shè)醮為地官慶賀誕辰，同時(shí)信眾也出資設(shè)齋為祖先求冥福，請(qǐng)地官赦免罪過(guò)，早升天堂。這是中元節(jié)成為民俗節(jié)日的主要原因。
節(jié)日由來(lái)
七月半祭祖習(xí)俗古已有之，原本是民間的祭祖節(jié)，而非“鬼節(jié)”，七月半文化核心是敬祖盡孝，一般不會(huì)將祭祀祖先的節(jié)日稱為“鬼節(jié)”（“鬼節(jié)”是后來(lái)的說(shuō)法，料想是從道教中元普渡開(kāi)鬼門關(guān)的思想演變而來(lái)）。七月半祭祖節(jié)被稱為“中元節(jié)”，則是源于東漢后（大約北魏時(shí)期）道教的說(shuō)法。道教諸神中有天官、地官、水官，合稱“三官大帝”，他們是天帝派駐人間的代表，分別在“三元日”為天帝檢校人間功罪以定賞罰：“天官為正月十五上元賜福，地官為七月十五中元赦罪，水官則為十月十五下元解厄。”地官所管為地府，所檢的重點(diǎn)自然是諸路鬼眾了。將中元與上元、下元合稱“三元”。據(jù)說(shuō)中元之日，地宮打開(kāi)地獄之門，也是地獄開(kāi)門之日，眾鬼都要離開(kāi)冥界，接受考校，有主的鬼回家去，沒(méi)主的就游蕩人間，徘徊在各處找東西吃，因此又稱鬼節(jié)，普遍進(jìn)行祭祀鬼魂的活動(dòng)，點(diǎn)荷燈為亡魂照回家之路。道觀舉行盛大法會(huì)祈福吉祥道場(chǎng)，道士建醮祈禱，內(nèi)容是為亡魂的靈魂超度。
農(nóng)歷七月報(bào)恩月，在佛教里則有禪七、凈七，乃至以七七四十九表示無(wú)限的意思——“七”是一個(gè)變化無(wú)窮、蘊(yùn)涵無(wú)盡的數(shù)字。依照佛教的說(shuō)法，農(nóng)歷七月十五日這天，是僧徒功德圓滿的日子，佛弟子在當(dāng)天，舉行“盂蘭盆法會(huì)”。據(jù)《大藏經(jīng)》的記載，盂蘭盆是梵語(yǔ)，“盂蘭”意思是“倒懸”；“盆”的意思是“救器”�！坝厶m盆”的意思是用來(lái)救倒懸痛苦的器物，衍生出來(lái)的意思是：用盆子裝滿百味五果，供養(yǎng)佛陀和僧侶，以拯救入地獄的苦難眾生。這種儀式最早是從目連救母的法會(huì)開(kāi)始流行。道教中元節(jié)源出《大獻(xiàn)經(jīng)》，佛教盂蘭盆會(huì)源出《佛說(shuō)盂蘭盆經(jīng)》。唐代僧人曾揭發(fā)道士劉無(wú)待仿擬佛教盂蘭盆會(huì)偽造《大獻(xiàn)經(jīng)》。近現(xiàn)代學(xué)者普遍都同意這個(gè)說(shuō)法。
古人自古以來(lái)就很重視祭祀，這節(jié)日源于民間世俗、道教、佛教三種文化，其祭祀文化流傳已久，影響地域廣泛�！捌摺�，在我國(guó)的數(shù)字當(dāng)中，是一個(gè)奇數(shù)：七巧、七星、七彩、七律；《易經(jīng)》：“反復(fù)其道，七日來(lái)復(fù)，天行也。”七是陽(yáng)數(shù)、天數(shù)，天地之間的陽(yáng)氣絕滅之后，經(jīng)過(guò)七天可以復(fù)生，這是天地運(yùn)行之道，陰陽(yáng)消長(zhǎng)循環(huán)之理。然而，長(zhǎng)久以來(lái)，我國(guó)的一些地方認(rèn)為七月是鬼月，是不吉祥的月份，料想是從道教中元普渡開(kāi)鬼門關(guān)的思想演變而來(lái)。因?yàn)橐杂瀭饔�，于是有一些地方把七月認(rèn)為是一個(gè)“諸事不宜”的月份，例如七月不可出門、不可開(kāi)刀、不可結(jié)婚、不可購(gòu)屋、不可搬家等等。其實(shí)，七月是個(gè)吉祥的月份。
《易經(jīng)》：“反復(fù)其道，七日來(lái)復(fù)，天行也�！痹凇兑捉�(jīng)》中，“七”是一個(gè)變化的數(shù)字，是復(fù)生之?dāng)?shù)。七是陽(yáng)數(shù)、天數(shù)，天地之間的陽(yáng)氣絕滅之后，經(jīng)過(guò)七天可以復(fù)生，這是天地運(yùn)行之道，陰陽(yáng)消長(zhǎng)循環(huán)之理。民間選擇在七月十四祭祖與“七”這復(fù)生數(shù)有關(guān)。道教的中元節(jié)與佛教的盂蘭盆節(jié)節(jié)期定在七月十五日。在一定意義上，七月半祭祖節(jié)歸屬民間世俗，中元節(jié)歸屬道教，盂蘭盆節(jié)歸屬佛教。在民間世俗里，“七月半”是追懷先人的一種文化傳統(tǒng)節(jié)日，其文化核心是敬祖盡孝，不忘根本。在佛教里，七月又稱“歡喜月”、“佛歡喜日”、“吉祥月”，“報(bào)恩月”。佛教與道教對(duì)這個(gè)節(jié)日的意義各有不同的解釋，道教強(qiáng)調(diào)孝道；佛教則著重于為那些從陰間放出來(lái)的無(wú)主孤魂做“普渡”。后期的“七月半”習(xí)俗，可以說(shuō)是世俗、道教與佛教的融合。
三俗合一
一般認(rèn)為，中元節(jié)也即為“盂蘭盆節(jié)”；其實(shí)這種認(rèn)識(shí)存在很大的誤解。正確來(lái)講，七月十四祭祖節(jié)、中元節(jié)與盂蘭盆節(jié)，是分屬于民間俗信、道教與佛教的說(shuō)法，三者呈并列關(guān)系，而非一個(gè)節(jié)日的三個(gè)不同名稱。自道教興起后，“三元說(shuō)”的“中元”二字，在唐中后期正式被固定為節(jié)名，并將節(jié)期設(shè)在七月十五日。這個(gè)節(jié)日是三俗合一的節(jié)日。道教的齋月齋日是古靈寶經(jīng)最早受佛教齋月齋日的影響創(chuàng)造的。在中國(guó)，月十五日除了傳說(shuō)西漢時(shí)創(chuàng)立的正月十五日元宵節(jié)之外，并不是一個(gè)重要日子。每個(gè)月十五日都重要，是佛教傳入中國(guó)后才有的現(xiàn)象。
“中元節(jié)”形成之前，七月十五早已被佛教征用。佛教中的七月，原為一個(gè)佛的歡喜月，而非“鬼節(jié)”。但為何七月的盂蘭盆節(jié)成為“鬼節(jié)”呢？盂蘭盆，是梵文Ulambana的音譯，原意為“救倒懸”，即解救在地獄受苦的鬼魂。佛經(jīng)《盂蘭盆經(jīng)》在西晉時(shí)期翻譯傳入中國(guó)，經(jīng)中有“目連救母”的故事，與當(dāng)時(shí)仍然存有的孝道觀念暗合，后被推崇“三教同源說(shuō)”的南朝的梁武帝蕭衍提倡，將其定為一個(gè)民俗節(jié)日，當(dāng)時(shí)其主要功能是供奉佛祖。只是到了宋代才發(fā)生了變化，發(fā)展為薦亡度鬼。不知是巧合，還是道教附會(huì)佛教的盂蘭盆節(jié)，中元節(jié)與盂蘭盆節(jié)都設(shè)定在七月十五這一天。以至于后世以為，這兩個(gè)是一個(gè)節(jié)日的兩個(gè)名稱。同時(shí)也由于其意義和習(xí)俗早已難以分清，兩個(gè)節(jié)日的習(xí)俗開(kāi)始混用。從儀式和日期兩個(gè)方面仔細(xì)考察，會(huì)發(fā)現(xiàn)道教中元節(jié)一方面的確仿效佛教盂蘭盆會(huì)，另一方面與道教本身的信仰或教制也不無(wú)關(guān)系。道教中元節(jié)其實(shí)是糅合佛、道二教因素而創(chuàng)造的宗教節(jié)日，它是中古時(shí)代佛道融合的典型例證。道教中元節(jié)的玄都大獻(xiàn)儀式就是《太上洞玄靈寶業(yè)報(bào)因緣經(jīng)》卷七“功德品”所列舉的第八種功德——供養(yǎng)儀式�！洞螳I(xiàn)經(jīng)》借鑒了《佛說(shuō)盂蘭盆經(jīng)》供養(yǎng)僧人可以度亡的做法和觀念，將佛教盂蘭盆供養(yǎng)儀式改編為道教玄都大獻(xiàn)。
節(jié)日意義
從有關(guān)七月半的傳說(shuō)中，可深切體認(rèn)到七月半的祭祀具有雙重的意義在，一是闡揚(yáng)懷念祖先的孝道，一是發(fā)揚(yáng)推己及人，樂(lè)善好施的義舉。這全是從慈悲的角度出發(fā)，很有人情味。所以，在慶贊中元的同時(shí)，應(yīng)該跳脫鬼的角度，期勉互愛(ài)。
就其文化內(nèi)涵而言，七月半也是中國(guó)傳統(tǒng)祭祖節(jié)日之一，其文化背后體現(xiàn)的是一種信仰。七月半屬于非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，是一種文化，是追懷先人既古老又現(xiàn)代的一種傳統(tǒng)，這一傳統(tǒng)體現(xiàn)了古人“慎終追遠(yuǎn)”思想，其文化核心是敬祖盡孝。
中元節(jié)的傳說(shuō)
民間普遍流傳目蓮解救母厄的故事：“有目蓮僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，饑苦太甚。目蓮無(wú)法解救母厄，于是求教于佛，為說(shuō)盂蘭盆經(jīng)，教于七月十五日作盂蘭盆以救其母�！�
中國(guó)從梁代開(kāi)始照此仿行，相沿成中元節(jié)。不過(guò)后來(lái)除設(shè)齋供僧外，還增加了拜懺、放焰口等活動(dòng)。
這一天，事先在街口村前搭起法師座和施孤臺(tái)。法師座跟前供著超度“地獄”鬼魂的地藏王菩薩，下面供著一盤盤面制桃子、大米。施孤臺(tái)上立著三塊靈牌和招魂幡。過(guò)了中午，各家各戶紛紛把全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發(fā)糕、果品、瓜果等擺到施孤臺(tái)上。主事者分別在每件祭品上插上一把藍(lán)、紅、綠等顏色的三角紙旗，上書“盂蘭盛會(huì)”、“甘露門開(kāi)”等字樣。儀式是在一陣莊嚴(yán)肅穆的廟堂音樂(lè)中開(kāi)始的。緊接著，法師敲響引鐘，帶領(lǐng)座下眾僧誦念各種咒語(yǔ)和真言。然后施食，將一盤盤面桃子和大米撒向四方，反復(fù)三次。這種儀式叫“放焰口”。
到了晚上，家家戶戶還要在自己家門口焚香，把香插在地上，越多越好，象征著五谷豐登，這叫作“布田”。有些地方有放水燈的活動(dòng)；所謂水燈，就是一塊小木板上扎一盞燈，大多數(shù)都用彩紙做成荷花狀，叫做“水旱燈”。按傳統(tǒng)的說(shuō)法，水燈是為了給那些冤死鬼引路的。燈滅了，水燈也就完成了把冤魂引過(guò)奈何橋的任務(wù)。那天店鋪也都關(guān)門，把街道讓給鬼。街道的正中，每過(guò)百步就擺一張香案，香案上供著新鮮瓜果和一種“鬼包子”。桌后有道士唱人們都聽(tīng)不懂的祭鬼歌。這種儀式叫“施歌兒”。
上元節(jié)是人間的元宵節(jié)，人們張燈結(jié)彩慶元宵�！爸性庇缮显鴣�(lái)。人們認(rèn)為，中元節(jié)是鬼節(jié)，也應(yīng)該張燈，為鬼慶祝節(jié)日。不過(guò)，人鬼有別，所以，中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽(yáng)，鬼為陰；陸為陽(yáng)，水為陰。水下神秘昏黑，使人想到傳說(shuō)中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪。所以，上元張燈是在陸地，中元張燈是在水里。
中元節(jié)的禁忌
1、姓名勿直呼晚上不要穿戴繡有自己姓名的衣物，以免元神被附身，另外最好避免連名帶姓的直呼別人名字，否則一旦給好兄弟聽(tīng)到后，會(huì)趁機(jī)取走他的三魂六魄，同時(shí)若聽(tīng)到有人喊自己的名字時(shí)，也千萬(wàn)不要立刻回頭或回應(yīng)。
2、別拍肩膀從靈學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，人的身上有三把火，分別在頭及兩個(gè)肩膀上，所以鬼月的時(shí)候最好不要隨便拍別人的頭及肩，以免熄掉他身上的火，讓好兄弟有機(jī)可乘。
3、不可吹口哨，當(dāng)心好兄弟喜歡你；經(jīng)過(guò)墳地時(shí)，口中要不斷默念“對(duì)不起，打擾了!”并保持肅穆不可吹口哨，以表示對(duì)好兄弟的尊重。
4、不可去危險(xiǎn)水域戲水，傳說(shuō)中“水鬼”會(huì)找人當(dāng)替死鬼，以便投胎；
5、不可偷吃祭拜的祭品，與鬼爭(zhēng)食，恐遭來(lái)厄運(yùn)；
6、床頭不掛風(fēng)鈴，因風(fēng)鈴會(huì)招陰；也不玩碟仙。住家門口前別種容易卡陰的榕樹(shù)，另外屋子內(nèi)也別亂掛風(fēng)鈴，不玩碟仙、不上陰廟，這樣可以減少陰?kù)`上身的可能。
7、夜晚，少去荒郊野外或偏僻的地方，八字輕的人怕會(huì)撞見(jiàn)好兄弟；
8、地上的零錢及紅包袋，不要亂隨便撿起來(lái)；不要隨便撿起路邊的錢，因?yàn)檫@些錢可能是好兄弟們的，要不然這些就是冥婚招親用的。
9、路經(jīng)喪事場(chǎng)所，嘴里及心里不可有不敬的念頭或言語(yǔ)；
10、忌亂踩冥紙或亂燒冥紙；冥紙是獻(xiàn)給鬼魂的祭品，在焚燒時(shí)，鬼魂們會(huì)聚集在旁邊搶拾，如果你在焚燒冥紙的時(shí)候亂踩亂跳，難保不會(huì)阻礙到它們的行動(dòng)，鬼魂們生氣之余，自然會(huì)對(duì)你不利。
11、別亂靠墻休息沒(méi)事不要亂靠墻，因?yàn)楹眯值芷綍r(shí)最喜歡依附在墻上休息，此舉很容易引鬼上身。
12、收好衣服防鬼“借”晚上睡覺(jué)或天黑以前，要把曬在外頭的衣服收回來(lái)，以免被鬼借去穿。半夜勿曬衣服；(半夜衣服的影子，很嚇人的)
13、別亂照相，夜游時(shí)最好不要亂照相，否則好兄弟會(huì)入鏡與你合影，手電筒也不要往樹(shù)上亂照，以免驚動(dòng)喜歡附著于樹(shù)梢上的好兄弟。
14、吃飯時(shí)不可以將筷子插在飯碗之上，其形狀如同香插在香爐上，會(huì)招來(lái)好兄弟來(lái)與你分享食物；
諸多禁忌，族繁不及備載。其實(shí)，只要不影響正常生活作息，倒是寧可信其有不可信其無(wú)。對(duì)于許多人來(lái)說(shuō)，不論靈驗(yàn)與否，至少也能求個(gè)心安。
15、生理期的禁忌：民間認(rèn)為婦女同胞在生理期間身體不潔，諸如動(dòng)工、祭祀等事情都不宜在場(chǎng)觀看，以免觸犯神靈，導(dǎo)致不幸，或使得工事無(wú)法順利進(jìn)行。姑且不論這種說(shuō)法有無(wú)根據(jù)，但女性同胞在生理期間真的會(huì)因?yàn)樯眢w狀況導(dǎo)致自身磁場(chǎng)不穩(wěn)定，容易受到其他強(qiáng)大磁場(chǎng)的影響，所以還是要多謹(jǐn)慎。
16、忌說(shuō)鬼字：中元普渡這一天，鬼魂幾乎傾巢而出，無(wú)所不在，尤其是普渡法會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)，肯定是「鬼」?jié)M為患。所以在中元普渡時(shí)，最好謹(jǐn)言慎行，除了忌說(shuō)「鬼」字之外，也別口不擇言胡亂說(shuō)話，小心鬼魂就在你身邊!
17、忌披頭散發(fā)睡覺(jué)：鬼月時(shí)，到處都是在外游蕩的孤魂野鬼，如果披頭散發(fā)，小心被它們誤認(rèn)為同類，硬要叫你起來(lái)聊天。
18、忌半夜慶生：七月生的人有點(diǎn)可憐，在晚上慶生時(shí)多半會(huì)出現(xiàn)一些不認(rèn)識(shí)的「人」一起唱生日快樂(lè)歌，還是改到白天慶祝比較好。
19、忌捕捉蜻蜓及螽斯：民間認(rèn)為這兩種昆蟲(chóng)是鬼魂的化身，胡亂捕捉它們，小心引鬼到家。
有人習(xí)慣隨身帶著開(kāi)運(yùn)避邪物品，像帶著廟里求來(lái)的護(hù)身符、佛珠，或粗鹽、糯米等避煞物；十字架或者具特殊能量的礦石等。
當(dāng)然，這些都只是傳說(shuō)，沒(méi)有科學(xué)依據(jù)。
中元節(jié)節(jié)俗有哪些
祭祖
民間相信，祖先會(huì)在中元節(jié)返回家中探望子孫，所以需要祭祖。這種祭祖行為是敬祖祀先、“事死如事生”傳統(tǒng)倫理的一種體現(xiàn)。時(shí)逢小秋的農(nóng)作物收獲，也正好把豐收的喜悅與祖先分享。孟元老《東京夢(mèng)華錄》中說(shuō)：“中元前一日，即買練葉，享祀時(shí)鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意�！�
祭鬼
清明與中元都祭祀祖先，但中元這個(gè)“鬼節(jié)”與清明不同之處在于，它不但旨在讓故去的先人早日解脫超生，而且還顧及孤魂野鬼。所以“普度亡魂”，是七月十五這個(gè)特殊日子的關(guān)鍵詞。
在盂蘭盆會(huì)中，有一項(xiàng)重要的活動(dòng)，叫做“放焰口”。“焰口”就是佛教所謂地獄中的餓鬼，這項(xiàng)活動(dòng)的目的是超度亡靈、為孤魂野鬼施食�！胺叛婵凇痹邳S昏或晚上進(jìn)行，活動(dòng)持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)，甚至可達(dá)次日凌晨。先由僧人誦經(jīng)、做法，最后由主持用米糧、凈水在四周揮灑，為鬼魂施食。
在浙江的一些地方，民間于此日在地上供施酒食，叫“施野鬼食”，在路邊焚燒紙衣，叫“施野鬼衣”，有的還焚燒紙車、紙馬，意在消弭死者亡魂的戾氣，讓他們找見(jiàn)歸去的路，速速離開(kāi)。
城隍出巡
明清年間，老上海在每年的清明日、七月半、十月朝（十月初一）都會(huì)舉行祭壇會(huì)，有聲勢(shì)浩大的城隍出巡，老上海俗稱其為“三巡會(huì)”。
河燈度孤
中元節(jié)放河燈，據(jù)說(shuō)是從上元節(jié)（元宵節(jié)）的張燈習(xí)俗而來(lái)。民間認(rèn)為，上元是人節(jié)，中元是鬼節(jié)，人為陽(yáng)，鬼為陰，陸為陽(yáng)，水為陰，所以上元張燈在陸地，中元就是在水里了。
中元節(jié)“廟普”
每逢七月，民間必定會(huì)舉行隆重的慶�；顒�(dòng)，全國(guó)各地，無(wú)論是商業(yè)區(qū)還是組屋區(qū)，都可以看到慶中元的紅色招紙，張燈結(jié)彩，設(shè)壇酬神�！捌斩取眱x式是中元節(jié)中最最重要的環(huán)節(jié)，大致可分為街普、市普、廟普等，以街坊為主的普度稱為“街普”，以市場(chǎng)為主的普度稱為“市普”，由廟宇住持的普度稱為“廟普”。普度通常以寺廟為中心，附近居民將祭品拿到寺廟來(lái)祭祀，也有很多人在家門前擺放供桌，陳設(shè)祭品，還會(huì)在屋檐下掛紙燈。
祭祖節(jié)在陰歷七月十五，所以簡(jiǎn)稱“七月半”祭祖。但祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時(shí)分舉行，并不局限于特定的一天，平常日子要對(duì)先人祭拜，一般都不動(dòng)先人的牌位。到了祭祀的時(shí)候，則要把先人的牌位一一請(qǐng)出，恭恭敬敬地?cái)[放在專門做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯，直到七月三十送回為止。有先人畫像的，也要請(qǐng)出掛起來(lái)。祭拜時(shí)，依照輩份和長(zhǎng)幼次序，給每位先人磕頭，默默禱告，祈求祖先保佑自己平安幸福。
送回時(shí)，要選擇斷黑之后，一般是一家之長(zhǎng)及家中男丁攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區(qū)。再在圈內(nèi)潑些水飯，燒些紙錢衣物，稱燒「包衣」，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，回轉(zhuǎn)“陰曹地府”。
現(xiàn)在，中元節(jié)的祭祖儀式已經(jīng)簡(jiǎn)化，大部分地區(qū)都是在農(nóng)歷七月十五或七月十四傍晚開(kāi)始舉行祭祖儀式。祭祖儀式也已經(jīng)簡(jiǎn)化了，逐漸剔除了迷信色彩，保留祭奠形式，作為對(duì)祖先的緬懷和紀(jì)念。
中元節(jié)的習(xí)俗我國(guó)自古以來(lái)，便有在七月設(shè)醮普渡的習(xí)俗。民間在七月鬼月的第一天、第二天、第十五天和最后一天都要進(jìn)行拜祭。
祭拜普度
鬼月的第一天，即七月初一，是私宅開(kāi)地門的日子，需要祭拜。這一天鬼門初開(kāi)，諸鬼來(lái)到凡間，就當(dāng)是放暑假吧。祭拜有大祭和小祭，大祭就是做一桌豐盛的菜，小祭就是簡(jiǎn)單買點(diǎn)水果餅干。不管怎么樣，都是表達(dá)一份敬意。
鬼月的第二天，即七月初二，是公共場(chǎng)所開(kāi)地門的日子。商號(hào)、衙門等單位祭拜都是比私宅晚一天。祭拜的目的就是為了讓這個(gè)月平安度過(guò)，別出什么靈異事件。
鬼月的第十五天，即七月十五，是中元節(jié)，即鬼節(jié)，按民俗應(yīng)當(dāng)祭祖，民間普遍進(jìn)行祭祀鬼魂的活動(dòng)。凡有新喪的人家，要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼。所以，它是以祀鬼為中心的節(jié)日，系中國(guó)民間最大的祭祀節(jié)日之一，亦是鬼門大開(kāi)的日子，這時(shí)候陰氣最重，所以當(dāng)晚最好不要上街。這一天的黑夜（清晨和深夜），鬼魂大聚會(huì)，陰氣最盛。同樣道理，第二天，即七月十六，公共場(chǎng)所祭祀。
鬼月的最后一日，即八月初一之前一日，叫做關(guān)地門。這一天是眾鬼放完假期，重新回到地獄的日子。我們要善始善終，在這一天，也要祭祀，為的就是剩下的日子保平安。如果當(dāng)年有“開(kāi)地門”祭祀，這天不能不祭。如果當(dāng)年沒(méi)有“開(kāi)地門”，這天就不用祭。
鬼月設(shè)有普渡節(jié)，各家按照私宅片區(qū)劃分，依照前人傳下來(lái)的祭祀的日子，設(shè)宴普渡眾生。道光年間之《金門志》卷十五曰:“七月朔（初一日）起，各社延僧道設(shè)醮，作盂蘭會(huì)，俗名普渡，以祭無(wú)主鬼。里社公祭，各家另有私祭。”已經(jīng)沒(méi)有了公祭。，家家戶戶都在做私祭的同時(shí)，也在分擔(dān)公祭的義務(wù)。
這一次祭祀就完全是出于善意。因?yàn)闇S為鬼道，乃因?yàn)榍笆婪噶藧耗�，今世在鬼道中受難受罰，刀山火海，以贖罪愆。更有淪為餓鬼者，喉嚨狹如針，一世內(nèi)不能飲食。又有孤魂野鬼，中元節(jié)無(wú)人祭祀，寂寞凄涼。所以，得為人道的我們，不能只想著自己塊后，還需要奉獻(xiàn)愛(ài)心。如是，則善道不滅，亦可感化其屬，勸其向善，早日超脫苦海。所以，不是簡(jiǎn)單地吃吃喝喝的。
祭祀土地
七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品撒進(jìn)田地。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農(nóng)作物的穗子上。傳說(shuō)可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。一些地方同時(shí)還要到后土廟進(jìn)行祭祀。定襄縣民俗將麻、谷懸掛門首。
祈豐收
七月半施祭與祈望豐收又常聯(lián)系在一起。施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征著秋收稻谷豐登。
吃鴨
全國(guó)很多地方都會(huì)選擇在七月半吃鴨子，因鴨在水中游，取其河燈普渡祈禱之涵意。也有說(shuō)法是“鴨”就是“壓”，是諧音，吃鴨子是為了壓住“魂靈”，這說(shuō)法有點(diǎn)牽強(qiáng)，因?yàn)楹芏嗟胤健傍啞迸c“壓”不同音。東莞人一般會(huì)吃蓮藕煲鴨。
跳天燈
廣西一帶在七月半有跳天燈習(xí)俗。跳天燈一般在村頭較平坦的場(chǎng)地上進(jìn)行，72個(gè)小碗裝上豆油，分別排成9行，按前后左右相距0.8一l米的距離置燈并點(diǎn)燃，跳燈的人頭戴面具，手持木魚(yú)、小鼓、鑼鈸等樂(lè)器，亦有手持掛紙花條木棍者。開(kāi)頭由一人帶頭敲打木魚(yú)，按節(jié)奏有規(guī)律地在每行燈中穿來(lái)跳去，到行角轉(zhuǎn)彎處，每人都要做一些亮相的跳步轉(zhuǎn)彎動(dòng)作，并吹打各自手中所持的樂(lè)器及道具。夜間觀跳天燈的場(chǎng)面，宛如長(zhǎng)龍?jiān)谛枪庵形鑴?dòng)。
放焰口
在盂蘭盆會(huì)中，有一項(xiàng)重要的活動(dòng)，叫做“放焰口”。“焰口”就是佛教所謂地獄中的餓鬼，這項(xiàng)活動(dòng)的目的是超度亡靈、為孤魂野鬼施食�！胺叛婵凇痹邳S昏或晚上進(jìn)行，活動(dòng)持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)，甚至可達(dá)次日凌晨。先由僧人誦經(jīng)、做法，最后由主持用米糧、凈水在四周揮灑，為鬼魂施食。
放河燈
上元節(jié)是人間的元宵節(jié)，人們張燈結(jié)彩慶元宵。"中元"由上元而來(lái)。人們認(rèn)為，中元節(jié)是鬼節(jié)，也應(yīng)該張燈，為鬼慶祝節(jié)日。不過(guò)，人鬼有別，所以，中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽(yáng)，鬼為陰;陸為陽(yáng)，水為陰。水下神秘昏黑，使人想到傳說(shuō)中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪。所以，上元張燈是在陸地，中元張燈是在水里
河燈也叫"荷花燈"，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河燈，尤數(shù)黃河里放燈壯觀。晉西北的河曲縣城，緊臨黃河。河道開(kāi)闊，水流平緩。每到七月十五夜晚，全城男女老少齊集黃河岸邊的戲臺(tái)前廣場(chǎng)，競(jìng)觀河燈。各色彩燈順?biāo)�，小孩子緊盯著自家的燈能漂多遠(yuǎn)。老太婆嘴里念念叨叨，不斷祈禱。今天的放河燈，已經(jīng)成為歡樂(lè)的活動(dòng)項(xiàng)目了。照佛門的盂蘭盆會(huì)儀規(guī)來(lái)看，放河燈只是其中的一個(gè)小節(jié)目，并不顯得多么要緊。而在民間的中元節(jié)俗活動(dòng)中，放燈則是比較重要的。
搶孤
臺(tái)灣某些地方盛行在中元時(shí)舉行“搶孤”的活動(dòng)，孤棚是由在四根柱子所構(gòu)成，上面涂滿牛油，參賽者分成四隊(duì)，從四個(gè)方向爬上孤棚，在孤棚的頂端，四邊都有祭品在上面，先搶到的隊(duì)伍獲勝。這項(xiàng)活動(dòng)在頭城中元已成為最重要的活動(dòng)，并吸引許多觀光客前往參觀�！皳尮隆笔侵性漓牖顒�(dòng)中臺(tái)灣所特有的活動(dòng)。但在中國(guó)舊時(shí)民間也有過(guò).中元節(jié)期，舊時(shí)往往有設(shè)壇延僧道齋孤之俗。其壇上除鑼鼓絲竹之外，要放水果包子。這本是用以祭祀、施舍孤魂野鬼的，但齋蘸儀式結(jié)束時(shí)，僧道將其拋下，眾人爭(zhēng)搶，故稱。俗說(shuō)已婚婦女搶到可得子，小孩搶到則一生平安。
面塑
七月十五節(jié)前，民間婦女盛行面塑活動(dòng)，晉北地區(qū)最烈。一家蒸花饃，四鄰來(lái)幫忙。首先根據(jù)家庭實(shí)有人數(shù)(包括出嫁的女兒及女婿、外孫，另過(guò)的兒子及媳婦、孫子等等)，給每個(gè)人先捏一個(gè)大花饃。送給小輩的花饃要捏成平型，稱為面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養(yǎng)育之恩;送給老輩的花饃要捏型，稱為面人，意喻兒孫滿堂，福壽雙全;送給平輩的花饃，要捏成魚(yú)型，稱為面魚(yú)，意喻連年有余。
我國(guó)各地的中元節(jié)習(xí)俗
河北�。耗掀たh七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢等前往祖先墓地祭掃。并持麻谷至田梗，稱為“薦新”。廣平縣中元節(jié)以時(shí)鮮食物祭拜祖先，并準(zhǔn)備果蔬、蒸羊送給外孫，稱為“送羊”。清河縣七月十五上墳祭掃，以蒸面羊贈(zèng)送女兒。
山西�。河篮涂h讀書人於此日祭魁星。長(zhǎng)子縣的牧羊人家於中元節(jié)屠羊賽神，俗傳如此可使羊只增加生產(chǎn)。又贈(zèng)肉給諸親戚，家貧無(wú)羊者則蒸面作羊形來(lái)代替。陽(yáng)城縣農(nóng)家以麥屑作成貓、虎及五谷之形，於田間祭祀，稱為“行田”。馬邑縣民中元節(jié)以麥面作兒童的形狀，名為“面人”，互贈(zèng)親戚家的小孩。忻縣農(nóng)民於中元節(jié)在田梗上掛五色紙。廣西省：陽(yáng)山人以七月十四日為目連節(jié)，多殺鴨祭祖，當(dāng)日路無(wú)行人，名為“躲鬼”。
河南省：商丘縣中元祀地官時(shí)，懸掛紙旗於門口，傳說(shuō)可以防蟲(chóng)。孟津縣中元節(jié)放風(fēng)箏。郲縣七月十五日在門前畫一灰圈，在圈內(nèi)焚燒紙公以祭拜祖先。山東�。洪L(zhǎng)島漁民以木板秫稽制成小船，上貼一紙條“供_使用”，或供溺海者的牌位，再裝上食物、衣帽、鞋襪等用具，然后點(diǎn)燃蠟燭，由已婚的男子將小船放入海中。沾化縣各家采麻柯及新鮮草葉搭棚子，稱為“麻屋”，請(qǐng)祖先牌位於其中祭祀。獨(dú)陵縣稱中元節(jié)為掐嘴節(jié)，家家吃粗茶淡飯。
陜西�。号R潼縣七月十五日燒紙祭麻姑。城固縣中元節(jié)農(nóng)家會(huì)飲，稱為“掛鋤”。延緩農(nóng)家，中元節(jié)早晨至田間，擇取最高、最茂密的稻穗，掛上五色紙旗，名為“田幡”。
江蘇�。簠强h居民中元節(jié)以錫箔折錠，沿路焚化，謂之“結(jié)鬼緣”。儀徵縣各地尚流行一種紙鬼，內(nèi)藏碗燈，有賭鬼、酒鬼、大老官等等。宜興縣中元節(jié)河中放四艘船，一艘放焰口，一艘載佛婆念佛，一艘燒錫箔紙錠，一艘放河燈。東縣鄉(xiāng)民於此日吃扁食，是一種以面粉和糖作成畚箕形的食品。上海放河燈時(shí)，在船尾點(diǎn)綴紅紅綠綠的紙燈，稱為“度”。
四川�。核拇ㄊ∷滓灾性雷鏌ぜ�。即將紙錢一疊、封成小封，上面寫著收受人的稱呼和姓名，收受的封數(shù)，化帛者的姓名及時(shí)間。俗傳七月十五鬼門關(guān)閉，各家都要“施孤送孩”。成都一帶人們用紙?jiān)盎ūP”，上放紙錢及供果，端在手上，在屋內(nèi)邊走邊念：“至親好友，左鄰右舍，原先住戶，還舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都請(qǐng)上花盤，送你們回去羅！”說(shuō)完后端到屋外焚化。
浙江省：嘉善縣以中元節(jié)下雨為水稻豐收之兆。桐廬縣民中元節(jié)晚上鳴鑼撒飯於野，稱之“施食”。浙東的盂蘭盆會(huì)，請(qǐng)廿四位老太太“走八結(jié)”，一邊念經(jīng)。天臺(tái)中元節(jié)吃“餃餅”，筒類似春卷。又有放路燈的習(xí)俗，以六個(gè)壯丁為一組：一人敲鑼、一人打梆、一人提燈籠、一人沿途撒鹽米、一人沿途擺設(shè)香燭（插在一片蕃薯或芋頭上），一人沿途擺設(shè)一塊豆腐及一飯團(tuán)（置於一片大樹(shù)葉上），大約每隔百來(lái)步設(shè)一處祭品。
江西省：吉安人中元節(jié)焚紙，錠然而禁止孕婦折紙錠。據(jù)說(shuō)孕婦折的紙錠，焚化后鬼拿不動(dòng)，送到陰間也無(wú)益處。放焰口時(shí)，法師向臺(tái)下擲包子、水果。傳說(shuō)婦女搶取包子一個(gè)，次年就可得子。小孩搶得包子，一生可不受驚嚇。安遠(yuǎn)縣祭祖，先於七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜燒楮衣冠，紙錢祭送。
福建：永福縣中元節(jié)，已嫁之女子須回家祭祖。福州方言稱中元為“燒紙衣節(jié)”。已嫁之女準(zhǔn)備父母之衣冠袍笏置於箱中，以紗籠之，名為“紗箱”，送父母家。閩中中元有普度之俗，無(wú)論城鄉(xiāng)必定舉行，其經(jīng)費(fèi)則由人沿門募集。即使極貧窮之家，也會(huì)想盡辦法籌款來(lái)應(yīng)付。有諺語(yǔ)道：“普度不出錢，瘟病在眼前。普度不出力，矮爺要來(lái)接”。舉行普度時(shí)，也有子弟樂(lè)團(tuán)之演出。
廣東�。呵h猺族人七月十五日祭祖，又祭狗頭王，以小男童及女童穿花衣歌舞酬神。歸善縣民以七月十四日為中元節(jié)。據(jù)傳因當(dāng)年元兵南下，為了避兵災(zāi)，故提早一天過(guò)節(jié)。澄�？h中元節(jié)祭祖先及灶神。德慶州中元以冬葉裹粉作餅，名為“架橋”，用以祭祖。古代的潮陽(yáng)縣施孤時(shí)，有錢人家還會(huì)買下犁耙、水車，甚至窮人家的女孩，分別寫在紙片上，施食時(shí)也把紙片撒下。買不起農(nóng)具或娶不起老婆的，可以憑單領(lǐng)取。
云南�。候v越人祭祖后焚包，又用黃瓜一只，刻成船形，叫“黃瓜船”，與包一起焚化。
中元節(jié)燒紙有什么講究
一、買燒紙時(shí)，不要買那種成摞的印刷品，最好要買黃草紙。
二、在要燒的地面畫個(gè)圈，西北角要留個(gè)缺口，方便下面的親人進(jìn)來(lái)拿錢。
三、燒紙時(shí)要表情嚴(yán)肅，不要嘻笑打鬧，而且要念念有詞。
四、一定要堅(jiān)持看著把紙燃盡才可以走，這樣既可以防止火災(zāi)，也是為了保證親人能夠拿到錢。
五、去燒紙的來(lái)回路上，遇到燒紙盡量繞開(kāi)，不要踩到。
燒紙錢的數(shù)量多少并不在乎，主要是紙錢上面打的錢多少的個(gè)數(shù)，有很大的講究，單憑一個(gè)“錢”字，是“金戈戈”三個(gè)字組成，所以紙錢上面的錢數(shù)，也應(yīng)該用“金銀銅鐵錫”來(lái)計(jì)算，一為金、二為銀、三為銅、四為鐵、五為錫，六為金、七為銀、八為銅、九為鐵、十為錫，十一為金。
一般求神、還愿、解災(zāi)、過(guò)節(jié)、人逝世燒老福紙，以用六個(gè)眼（六個(gè)錢）和十一個(gè)眼（十一個(gè)錢）一排的錢紙為最佳。而祭神、開(kāi)靈、做齋應(yīng)該用七個(gè)眼（七個(gè)錢一排）的最好。送鬼送花盤，七月半燒，應(yīng)該用八個(gè)眼（八個(gè)錢）一排的最妥，這就是所謂的“神七鬼八”。
在燒紙的時(shí)候，若遇到不燃的情況，不可把錢紙撥亂了，這樣鬼神很難齊整，又要來(lái)索取，燒紙錢的主人家庭就人口難安。
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