臘八節(jié)的故事
臘月最重大的節(jié)日，是十二月初八，古代稱為“臘日”，俗稱“臘八節(jié)”。從先秦起，臘八節(jié)都是用來(lái)祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。臘八節(jié)除祭祖敬神的活動(dòng)外，人們還要逐疫。這項(xiàng)活動(dòng)來(lái)源于古代的儺(古代驅(qū)鬼避疫的儀式)。史前時(shí)代的醫(yī)療方法之一即驅(qū)鬼治疾。作為巫術(shù)活動(dòng)的臘月?lián)艄尿?qū)疫之俗，今在湖南新化等地區(qū)仍有留存。據(jù)說(shuō)，佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八也是佛教徒的節(jié)日，又稱“佛成道節(jié)”。
故事一
從前，有一家人家，三口人過(guò)日子——一個(gè)老頭、一個(gè)老太婆、一個(gè)兒子。
老頭和老太婆，一年到頭總是勤勤懇懇地過(guò)日子：公雞一打鳴，老頭就起來(lái)下地，老太婆就起來(lái)點(diǎn)火做飯;老頭耪五更地回來(lái)，老太婆已把飯做好，屋里院外收拾得干干凈凈、整整齊齊;吃完飯，老頭抽袋煙又下地了，老太婆就搬過(guò)紡車，嗡嗡地紡線。就這樣，他家年年打得糧食大囤溜，小囤滿，有吃有穿，日子過(guò)得美美的。鄰人們哪個(gè)不夸呀，哪個(gè)不學(xué)呀!
兒子呢，才十多歲。爹讓他學(xué)耪地，他不去干;媽讓他學(xué)管家，他不聽。他凈貪玩。他爹媽想，嗨，還小呢，也許長(zhǎng)大了，一懂得過(guò)日子的道理就好了。誰(shuí)知兒子長(zhǎng)成了大小伙子，倒是不貪玩了，那個(gè)饞勁頭可大啦!爹媽說(shuō)勸，他當(dāng)耳邊風(fēng);鄰人們說(shuō)他沒(méi)出息，他裝聾。他想的好：有爹媽干著呢，我不干也行;誰(shuí)讓我攤上個(gè)好的“父母運(yùn)”呢?
老頭和老太婆漸漸地老了。
一天，老頭得了重病，治也治不好，眼看就要死去。臨死時(shí)候，老頭把兒子叫到跟前，囑咐他說(shuō)：
“孩子，你總要記住哇——‘誰(shuí)家地上耪得勤，誰(shuí)家糧食打滿囤。’你要再像從前那樣下去，早晚是要受罪的。”
老頭說(shuō)完了就死了。
兒子沒(méi)把爹的話記在心里，老頭死后，他當(dāng)家，仗著爹留下的房子，地，還有一囤糧食，就天天吃吃喝喝，玩玩樂(lè)樂(lè)——越來(lái)越放蕩了。不久，他娶了個(gè)媳婦。媳婦跟男人一路人。鄰人們都罵他們是“花啦虎”，老太婆氣病了。
一天，老太婆倒在炕上，看看也要死去。兒子不聽話，就囑咐囑咐媳婦吧。老太婆把兒媳婦叫到跟前，痛心地說(shuō)：“孩子，你總要記住呀——‘誰(shuí)家煙囪先冒煙，誰(shuí)家高梁先紅尖。’你要跟你男人那樣學(xué)下去，早晚是要受罪的。”
老太婆說(shuō)完也死了。
媳婦沒(méi)有把婆婆的話記在心里，她和男人更放蕩啦!每天日頭不曬屁股不起炕，地里長(zhǎng)遍了野草不耪一鋤;天天只顧吃呀花呀。父母留下糧食吃光了，賣地;賣地的糧食快吃完了，不礙——還能賣房子呢。他們就這樣迷迷糊糊地過(guò)下去。鄰人們都不搭理他們了!冬天到了。
寒風(fēng)呼呼地嚎，大雪嘩嘩地飄。冰天雪地，冷得連只野鳥也看不見呀。父母留下的三間房子，也不收拾也不抹泥，早就露天了，風(fēng)吹雨打日頭曬，檁都朽了，就是賣，誰(shuí)買這樣的房子呢?常說(shuō)的話——“臘七臘八，到處凍個(gè)大疙瘩”。臘月初頭這幾天，是冬天最冷的時(shí)候啊!
這兩口子，擠在墻旮旯里，凍得哆哆嗦嗦直打顫，餓得耷拉著腦袋眼發(fā)花。到臘月初八這天，他倆再也忍不住了，直直懶腰，把囤拆了。抖抖囤底，弄把糧食，敲敲囤邊，又弄把雜糧;把囤簍當(dāng)柴，把糧食下鍋，熬了半鍋雜糧粥喝了。心里一暖和，兩人這才猛地想起爹媽的話。可是晚啦——喝口稀粥頂什么呀!兩人連凍帶餓死在旮旯里了。
這件事一個(gè)傳十，十個(gè)傳百——大伙都知道了。后來(lái)人們每到舊歷臘月初八這天，就有這個(gè)風(fēng)俗：家家五更天起來(lái)，把許多雜糧放在一起熬一鍋雜糧粥，這就叫“臘八粥”。在吃“臘八粥”的時(shí)候，老人們總愛(ài)對(duì)晚輩講這個(gè)故事，講完了就說(shuō)：
“那對(duì)饞懶的夫妻，不聽勸不服說(shuō)，光憑攤上了好的‘父母運(yùn)’，怎么樣?吃光淘凈到末了鬧頓這樣的雜糧粥喝，還是沒(méi)誤了凍死呵!”接著，老人們便念叨起老頭和老婆臨死時(shí)說(shuō)的話：誰(shuí)家煙囪先冒煙，誰(shuí)家高梁先紅尖，誰(shuí)家土地耪得勤，誰(shuí)家糧食打滿囤。
故事二
早先有戶農(nóng)家，就老倆口守著一個(gè)兒子。老頭是個(gè)勤快人，整天泡在地里，早出晚歸，精耕細(xì)作，調(diào)理的幾畝農(nóng)田年年五谷豐登。老婆是個(gè)勤儉人，院子里修整的瓜棚遮天，園菜鋪地，一日三餐，精打細(xì)算，家境雖不富裕，但一年四季吃穿不愁。老倆口不但勤勞節(jié)儉，還心地善良，碰上誰(shuí)家揭不開鍋，常常拿些米糧接濟(jì)人家，度過(guò)難關(guān)。
光陰似箭，日月如梭。轉(zhuǎn)眼間，他們的兒子已經(jīng)十七八了。雖說(shuō)大小伙子長(zhǎng)的五大三粗，身強(qiáng)力壯，可是跟他爹娘不一樣，懶得出奇。這也是從小飯來(lái)張口衣來(lái)伸手嬌慣壞了。長(zhǎng)大了還是胡吃悶睡，游游逛逛，什么活也不干。
一天，老漢摸摸花白胡子，感到自己老了，對(duì)兒子說(shuō)：“爹娘只能養(yǎng)你小，不能養(yǎng)你老。要吃飯，得流汗。你往后學(xué)學(xué)種莊稼過(guò)日子吧。”兒子哼哼兩聲，這耳朵進(jìn)，那耳朵出，照舊溜溜達(dá)達(dá)，胡吃悶睡。
不久，老倆口給兒子娶了媳婦。原想兒子成了家，小倆口該合計(jì)怎么干活過(guò)日子了。哪知這個(gè)媳婦跟兒子一樣，也是好吃懶做，橫草不拿，日頭不落睡，日出三竿起，不動(dòng)針線，不進(jìn)灶房，倒了油瓶也不扶。
一天，老婆梳著滿頭白發(fā)，自知土已埋到了脖子，就把滿心的話說(shuō)給媳婦：“勤是搖錢樹，儉是聚寶盆。要想日子過(guò)得好，勤儉是個(gè)寶。”兒媳婦把這話當(dāng)成耳邊風(fēng)，一句也不往心里放。
過(guò)了幾年，老倆口身患重病，臥床不起，把小倆口叫到床前，囑咐再三：“要想日子過(guò)的富，雞叫三遍離床鋪。男當(dāng)勤耕作，女應(yīng)多織布...”話沒(méi)說(shuō)完，老倆口一起去世了。
小倆口托鄉(xiāng)親埋葬了兩位老人，看看囤里糧缸米、柜里棉花箱里衣。男人說(shuō)：“有吃有喝不用愁，何必下地曬日頭。”女人說(shuō)：“夏有單衣冬有棉，何必紡織到日偏。”小倆口一唱一和，早把兩位老人的遺囑忘到腦后了。
一年又一年過(guò)去了，幾畝田地成了荒草園。家里柴米油鹽、衣被鞋襪，一天少似一天。小倆口還不著急。只要有口吃的，就懶的動(dòng)手。又是花開花落，秋去冬來(lái)。地里顆粒無(wú)收，家里吃穿已盡。小倆口斷頓了，鄰居們看在去世的老人面上，東家給塊饃，西家端碗湯。小倆口還在想：“討飯也能度時(shí)光。”
進(jìn)了臘月，天越來(lái)越冷。到了初八這天，天寒地凍，滴水成冰。俗話說(shuō)：“臘七臘八，凍死‘叫花’。”小倆口屋里沒(méi)火，身上衣單，肚里沒(méi)食，蜷縮在涼炕席上“篩糠”�？伤闹谎劬�滿屋搜尋著。突然發(fā)現(xiàn)炕縫里有幾粒米豆子，就用手一粒粒扣出來(lái);又發(fā)現(xiàn)地縫里還有米粒，也都挖出來(lái)。這可是救命稻草啊，他倆東撿西湊的弄了一把，放進(jìn)鍋里。把炕上的鋪草塞進(jìn)灶膛，就這樣熬了一鍋雜七燴八的粥。有小米、玉米、黃豆、小豆、高粱、干菜葉...凡能充饑的都放了進(jìn)去。煮熟后一人一碗，悲悲切切地吃起來(lái)了。這時(shí)兩人想起二位老人的`教誨，后悔沒(méi)有早聽進(jìn)去，現(xiàn)在已經(jīng)晚了。
正在小倆口悲切之時(shí)，一陣大風(fēng)刮來(lái)，由于這房子年久失修，早已破爛不堪，被風(fēng)一吹，“呼啦”一聲，房倒屋塌，小倆口被壓在底下。等鄰居趕來(lái)挖出來(lái)時(shí)，都已經(jīng)死了，身邊還放著半碗雜豆粥。從此以后，鄉(xiāng)親們每到臘月初八這天，家家熬一鍋雜米粥讓孩子們吃，并給孩子講這雜米粥的故事，來(lái)教育他們。就這樣，一傳十，十傳百，越傳越遠(yuǎn);父?jìng)髯樱觽鲗O，代代相傳。一直傳到現(xiàn)代。形成了臘月初八吃“雜米粥”的習(xí)俗。因這粥是臘月初八吃，所以就叫“臘八粥”。
中國(guó)各地臘八粥的花樣，爭(zhēng)奇競(jìng)巧，品種繁多。其中以北平的最為講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計(jì)不下二十種。人們?cè)谂D月初七的晚上，就開始忙碌起來(lái)，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然后在半夜時(shí)分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。
更為講究的人家，還要先將果子雕刻成人形、動(dòng)物、花樣，再放在鍋中煮。比較有特色的就是在臘八粥中放上"果獅"。果獅是用幾種果子做成的獅形物，用剔去棗核烤干的脆棗作為獅身，半個(gè)核桃仁作為獅頭，桃仁作為獅腳，甜杏仁用來(lái)作獅子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一頭小獅子。如果碗較大，可以擺上雙獅或是四頭小獅子。更講究的，就是用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。這種裝飾的臘八粥，只有在以前的大寺廟的供桌上才可以見到。
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