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王老吉訴訟糾紛誰之過
近期,廣州王老吉藥業(yè)股份有限公司的三個(gè)訴訟案鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),其中的法律問題急需正本清源。
解散合資企業(yè)訴求合理?
在王老吉藥業(yè)合資合約還有半年將到期之際,其兩大股東廣州白云山醫(yī)藥集團(tuán)股份有限公司和同興藥業(yè)有限公司之間出現(xiàn)重大分歧,前者意欲續(xù)約,后者想解散。今年6月同興要求解散王老吉藥業(yè)的訴請(qǐng)獲廣州中院受理。據(jù)報(bào)道,同興認(rèn)為己方作為股東,對(duì)公司享有的經(jīng)營(yíng)管理權(quán)、財(cái)務(wù)審批監(jiān)管權(quán)等股東權(quán)利全部被廣藥以合資公司名義非法剝奪,因此要求解散合資企業(yè)。
同興的法律依據(jù)是《公司法》第一百八十二條:“公司經(jīng)營(yíng)管理發(fā)生嚴(yán)重困難,繼續(xù)存續(xù)會(huì)使股東利益受到重大損失,通過其他途徑不能解決的,持有公司全部股東表決權(quán)百分之十以上的股東,可以請(qǐng)求人民法院解散公司。”《公司法司法解釋二》進(jìn)一步明確,“單獨(dú)或者合計(jì)持有公司全部股東表決權(quán)百分之十以上的股東,以下列事由之一提起解散公司訴訟,并符合公司法第一百八十二條規(guī)定的,人民法院應(yīng)予受理:(一)公司持續(xù)兩年以上無法召開股東會(huì)或者股東大會(huì),公司經(jīng)營(yíng)管理發(fā)生嚴(yán)重困難的;(二)股東表決時(shí)無法達(dá)到法定或者公司章程規(guī)定的比例,持續(xù)兩年以上不能做出有效的股東會(huì)或者股東大會(huì)決議,公司經(jīng)營(yíng)管理發(fā)生嚴(yán)重困難的;(三)公司董事長(zhǎng)期沖突,且無法通過股東會(huì)或者股東大會(huì)解決,公司經(jīng)營(yíng)管理發(fā)生嚴(yán)重困難的;(四)經(jīng)營(yíng)管理發(fā)生其他嚴(yán)重困難,公司繼續(xù)存續(xù)會(huì)使股東利益受到重大損失的情形。”從媒體報(bào)道可知,自2012年5月廣藥收回紅罐王老吉的商標(biāo)使用權(quán)后,同興即與廣藥關(guān)系破裂,導(dǎo)致合資公司的董事會(huì)和股東大會(huì)一直無法正常運(yùn)作。顯然,王老吉藥業(yè)有可能具有上述司法解釋列舉的法院應(yīng)予受理公司解散訴訟的事由。
從王老吉藥業(yè)的股權(quán)結(jié)構(gòu)看,同興、廣藥各占48.0465%,一旦這兩大股東之間出現(xiàn)分歧,股東大會(huì)難以做出有效決議,公司便陷入僵局。常見的做法是,股東事先約定好公司一旦出現(xiàn)僵局,由一方以合理價(jià)格收購另一方的股份。根據(jù)王老吉藥業(yè)發(fā)布的聲明,雙方股東曾約定,合資公司經(jīng)營(yíng)期限屆滿時(shí),除非各方一致同意終止,否則公司將持續(xù)經(jīng)營(yíng);任何一方首先提出不再續(xù)約,另一方可優(yōu)先收購對(duì)方全部股權(quán)。如是,廣藥可優(yōu)先購買同興的股權(quán),公司繼續(xù)存在。
王健儀違反競(jìng)業(yè)禁止義務(wù)?
同興提起解散之訴后,廣藥及10位王老吉藥業(yè)自然人股東以王健儀損害合資公司利益為由提起訴訟,廣州市越秀區(qū)人民法院今年8月立案審理。王健儀系原王老吉藥業(yè)董事長(zhǎng)、同興董事長(zhǎng)。該訴訟的導(dǎo)火索來自:2013年2—5月,王健儀在多家媒體宣傳自己將配方獨(dú)家傳授給了“加多寶”,而非其他企業(yè)或個(gè)人。廣藥認(rèn)為,廣告播出時(shí),王健儀雖已辭去王老吉藥業(yè)董事、董事長(zhǎng),但其行為損害了王老吉藥業(yè)的利益。按公司法的規(guī)定,此訴訟原本應(yīng)由王老吉藥業(yè)的監(jiān)事會(huì)提起,由于同興在監(jiān)事會(huì)中占有多數(shù)席位,由王老吉藥業(yè)起訴王健儀的提議被監(jiān)事會(huì)拒絕,廣藥只能以自己的名義提起訴訟,這是公司法賦予股東提起派生訴訟的權(quán)利。
董事對(duì)公司負(fù)有忠實(shí)義務(wù)和勤勉義務(wù)。忠實(shí)義務(wù)最典型形態(tài)之一為競(jìng)業(yè)禁止義務(wù),指董事不得從事與本公司營(yíng)業(yè)性質(zhì)相同或類似的商業(yè)行為,不得自行處理與自身利益有關(guān)而又與公司利益相沖突的事務(wù)。我國公司法規(guī)定了董事的競(jìng)業(yè)禁止義務(wù):“董事、高級(jí)管理人員不得未經(jīng)股東會(huì)或者股東大會(huì)同意,利用職務(wù)便利為自己或他人謀取屬于公司的商業(yè)機(jī)會(huì),自營(yíng)或者為他人經(jīng)營(yíng)與所任職公司同類的業(yè)務(wù)。”王健儀的上述代言行為并未經(jīng)過股東會(huì)同意,其出任加多寶榮名譽(yù)董事長(zhǎng)等行為確實(shí)涉嫌“為他人經(jīng)營(yíng)與所任職公司同類的業(yè)務(wù)”。
據(jù)報(bào)道,王健儀2013年1月提出辭去董事和董事長(zhǎng)的申請(qǐng)。法理上看,根據(jù)傳統(tǒng)合同法理論權(quán)利義務(wù)相一致的觀點(diǎn),董事的義務(wù)應(yīng)當(dāng)與其權(quán)利同生共止;從我國司法實(shí)踐上看,司法機(jī)關(guān)往往以無現(xiàn)行法律依據(jù)為由,對(duì)離任后的董事負(fù)有競(jìng)業(yè)禁止義務(wù)持否定態(tài)度。因此一般認(rèn)為董事的競(jìng)業(yè)禁止義務(wù)止于董事離任。不過據(jù)廣藥的說明,王老吉藥業(yè)《公司章程》規(guī)定,董事不得自營(yíng)或者為他人經(jīng)營(yíng)與公司同類的營(yíng)業(yè)或者從事?lián)p害公司利益的活動(dòng),并且“董事提出辭職或者任職屆滿,其對(duì)公司和股東負(fù)有的義務(wù)在其辭職報(bào)告尚未生效或者生效后的合理期間內(nèi),以及在任期結(jié)束后的合理期間內(nèi)并不當(dāng)然解除”。今年8月,王健儀表示,她在2013年1月曾提出辭去董事長(zhǎng)職務(wù)的申請(qǐng),但在董事會(huì)和股東會(huì)批準(zhǔn)她的辭職并同意委派的另外一名董事出任董事長(zhǎng)之前,她現(xiàn)在依然是合資公司的董事長(zhǎng)和法定代表人,要履行職責(zé)。從2013年1月至2014年8月,王健儀一直以公司法定代表人身份簽署合資公司的相關(guān)文件,涉及簽字文件超過1000份,平均一月50余份文件,這都是廣藥委派的高管呈送給她簽署的。據(jù)以上情況,傾向于認(rèn)為,王健儀的行為違反了競(jìng)業(yè)禁止義務(wù),損害了王老吉藥業(yè)的利益。
廣藥“單干”合同違約?
同興向中國國際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易仲裁委員會(huì)提交仲裁申請(qǐng),請(qǐng)求確認(rèn)廣藥違反王老吉藥業(yè)《股東合同》和《公司章程》,要求其賠償給同興因違約行為給王老吉藥業(yè)造成的經(jīng)濟(jì)損失1.3億元,今年9月獲受理。同興認(rèn)為,廣藥從王老吉藥業(yè)抽調(diào)大量核心資源,2012年2月獨(dú)資成立廣州王老吉大健康產(chǎn)業(yè)有限公司,并使用“王老吉”商標(biāo)銷售紅罐涼茶,與合資公司從事同業(yè)競(jìng)爭(zhēng)及關(guān)聯(lián)交易,甚至要求合資公司與大健康產(chǎn)業(yè)公司進(jìn)行聯(lián)合廣告,攤派巨額廣告費(fèi)用,該行為擠占了王老吉藥業(yè)的市場(chǎng)份額,損害了同興及自然人股東的利益。
此外,據(jù)有關(guān)媒體披露,合資雙方2004年簽訂《關(guān)于“王老吉”商標(biāo)的使用及轉(zhuǎn)讓問題承諾》,作為“王老吉”商標(biāo)在中國的唯一合法持有人的廣藥曾就“王老吉”商標(biāo)的許可使用及轉(zhuǎn)讓的事宜向同興承諾,在不存在任何法律障礙前提下,同意依法定程序,按公平的市場(chǎng)評(píng)估價(jià)格向王老吉藥業(yè)公司轉(zhuǎn)讓“王老吉”商標(biāo)的所有權(quán)。廣藥還承諾,在同興依法成為王老吉藥業(yè)股東后,其將“通過訂立商標(biāo)許可使用合同的方式,確保王老吉藥業(yè)在其依法有效存續(xù)期間,并在不論廣藥股份有限公司是否是其股東的情形下持續(xù)性地取得‘王老吉’商標(biāo)的獨(dú)占許可使用權(quán),同時(shí)廣藥集團(tuán)也不會(huì)許可任何第三方使用‘王老吉’商標(biāo)”,但不包括此前已許可的。“如果上述協(xié)議確實(shí)存在,且簽訂后不存在其他變更或改動(dòng),則廣藥不僅未向王老吉藥業(yè)轉(zhuǎn)讓”王老吉“商標(biāo)的所有權(quán),也未兌現(xiàn)其不會(huì)許可任何第三方使用”王老吉商標(biāo)的承諾,在事實(shí)上存在合同違約的情況。依照《公司法》,競(jìng)業(yè)禁止的主體僅限董事和高級(jí)管理人員,股東并沒有競(jìng)業(yè)禁止義務(wù)。單從這點(diǎn)看,廣藥獨(dú)資成立其他涼茶生產(chǎn)企業(yè)的行為本身談不上違法,所以同興只能以合同違約為由提起訴訟。
從以上三大法律糾紛看,事先約定合資公司經(jīng)營(yíng)期限屆滿時(shí)任何一方不再續(xù)約的應(yīng)對(duì)辦法,《公司章程》中明確董事在任期結(jié)束后的合理期間內(nèi)其主要義務(wù)并不當(dāng)然解除,在《股東合同》等協(xié)議中約定好股東的相關(guān)義務(wù)責(zé)任,都是有效避免因立法上的空白而無法維護(hù)當(dāng)事人合法權(quán)益的必要舉措。
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