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美國留學(xué)大學(xué)定位介紹
上午，一個學(xué)生在我的MSN上跳出來，大呼救命。她兩年前去美國讀高中，去年8月就讀于東北部一所文理學(xué)院。當(dāng)時得知她在收到錄取通知書的同時還獲得了連續(xù)四年、每年總費用一半的獎學(xué)金，還著實為她和她的父母高興了一陣，如此，她讀大學(xué)的費用比她讀高中還要便宜。這會兒才上學(xué)幾個月，怎么就叫救命了？
原來這個學(xué)生想讀設(shè)計、管理、包裝。但是美國文理學(xué)院的特點是可選專業(yè)很少。因此她想轉(zhuǎn)到綜合性大學(xué)去。我告訴她，如果你對自己未來的發(fā)展方向沒有清晰的定位，轉(zhuǎn)到綜合性大學(xué)去，又會生出另一些煩惱，會因為選擇太多，而陷入自由選擇的困惑之中。煩惱仍舊會存在，只是不同的煩惱而已。
這位學(xué)生提到了綜合性大學(xué)、文理學(xué)院和專業(yè)學(xué)校，針對這個案例，讓我們來了解一下美國的四年制大學(xué)(美國大學(xué)有不同的分類方式，這里只是列舉其中一種)。
美國的四年制大學(xué)依照科系設(shè)置的規(guī)模和學(xué)生的發(fā)展方向，分為綜合性大學(xué)、文理學(xué)院和專業(yè)性大學(xué)。
綜合性大學(xué)：強調(diào)學(xué)生獨立性
四年制綜合性大學(xué)(Comprehensive University)是中國學(xué)生比較熟悉、也是美國最普遍的大學(xué)形態(tài)。這類學(xué)校常規(guī)有二三萬學(xué)生，大至四五萬學(xué)生，視規(guī)模的大小，分別設(shè)有文學(xué)院、理學(xué)院、教育學(xué)院、工學(xué)院、商學(xué)院、農(nóng)學(xué)院等學(xué)院。學(xué)校提供學(xué)士學(xué)位，并設(shè)有研究生院，培養(yǎng)碩士和博士。比如我們熟悉的哈佛大學(xué)、斯坦佛大學(xué)、加州大學(xué)各分校，都屬于此類大學(xué)。
這類大學(xué)資源廣泛，通常有藏書豐富的圖書館和設(shè)備齊全的實驗室，有眾多的課程可供學(xué)生廣泛選擇。對于一個熱心向?qū)W、獨立性強的學(xué)生，在這樣的環(huán)境里可謂如魚得水。
這類大學(xué)也有缺點，首先是班級人數(shù)較多，尤其是第一年Freshman階段，一些課程大到一個班三四百人，學(xué)生比較難得到教授的直接指導(dǎo)，預(yù)約教授解答問題都可能要等候二三周之久。中國學(xué)生因長期受中國亦步亦趨教學(xué)模式的影響，身處這樣的環(huán)境，很容易迷失，找不到學(xué)習(xí)的方向。其次，一些教授，特別是知名的教授將很多時間和精力放在了研究課題上，對學(xué)生付出的心力相對較少，一些本科課程由其所教的博士代授。
文理學(xué)院：美國精英輸送器
四年制文理學(xué)院(Liberal Arts College)的規(guī)模較小，學(xué)生數(shù)量小則千人左右，大則3000人左右。學(xué)校的重點在本科教育，基本課程包括人文教育、社會科學(xué)和自然科學(xué)。大部分文理學(xué)院只頒發(fā)學(xué)士學(xué)位，只有少部分文理學(xué)院頒發(fā)碩士和博士學(xué)位。這類學(xué)校的師資力量很強，大部分教師有博士學(xué)位，他們非常注重教學(xué)和對學(xué)生的輔導(dǎo)。近年來，文理學(xué)院發(fā)展較快，一些學(xué)院增設(shè)有商科、醫(yī)學(xué)預(yù)科、法律預(yù)科等專業(yè)。這類學(xué)院一般不為中國學(xué)生所熟悉，但是很值得我們關(guān)注，中國的宋氏三姐妹都畢業(yè)于此類學(xué)校。
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