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創(chuàng)業(yè)者什么地方需要有鋼鐵般的意志
科勒曼給那些想要?jiǎng)?chuàng)業(yè)的人這樣一條建議：“你得找到一條資金渠道，找到一種區(qū)別于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的業(yè)務(wù)，并想法讓有決策權(quán)的客戶注意到你的業(yè)務(wù)。”他補(bǔ)充道：“不管遇到什么的困難，都不能讓它阻止你前進(jìn)的步伐。你也許不會(huì)一帆風(fēng)順。”
26%。底特律的失業(yè)率，但一些官員認(rèn)為實(shí)際數(shù)字可能更高。
對(duì)格倫·奧利弗（Glenn Oliver）來說，要在美國最貧窮的大城市底特律開辦企業(yè)，必須對(duì)隱藏因素有一定的信念才行。奧利弗出身律師，未從過商，工作經(jīng)歷包括擔(dān)任密歇根州最高法院一位大法官的法律助手，以及負(fù)責(zé)審批公用事業(yè)合同。但是，當(dāng)奧利弗開始思考大湖州（密歇根州的別稱）一項(xiàng)豐富資源——水——的潛在價(jià)值時(shí)，流淌在其家族血液中的一股創(chuàng)業(yè)潛質(zhì)開始浮現(xiàn)出來了。不斷增長(zhǎng)的需求推動(dòng)著供水項(xiàng)目的全球大繁榮。那么，為什么不創(chuàng)造一個(gè)所有新業(yè)務(wù)均可參與的市場(chǎng)呢？在這個(gè)市場(chǎng)上，承包商和供應(yīng)商在全球范圍內(nèi)進(jìn)行項(xiàng)目投標(biāo)。在這一靈感的驅(qū)動(dòng)下，奧利弗花了9個(gè)月的時(shí)間創(chuàng)辦了H2bid.com網(wǎng)站。該網(wǎng)站向會(huì)員收取450美元的年費(fèi)，并標(biāo)榜自己是水務(wù)合同的“最大清算所”。奧利弗的企業(yè)目前尚未實(shí)現(xiàn)盈利，但他堅(jiān)信它能對(duì)遭受重創(chuàng)的底特律有所幫助。他指出，“創(chuàng)業(yè)精神是財(cái)富的第一創(chuàng)造者。”
創(chuàng)業(yè)精神和財(cái)富都是底特律的急需。奧利弗是惡劣經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的例外之一。大衰退破壞了很多行業(yè)，但它對(duì)非裔人擁有的企業(yè)造成的打擊尤其沉重，此類企業(yè)占美國非農(nóng)業(yè)企業(yè)的7%。正因?yàn)槿绱耍滋芈?mdash;—美國非裔居民人數(shù)比例最大的大城市——的正式失業(yè)率高達(dá)25.5%，但當(dāng)局認(rèn)為真實(shí)失業(yè)率可能是這一數(shù)字的兩倍。
大批企業(yè)倒閉。甚至連現(xiàn)任底特律市市長(zhǎng)戴夫·賓（Dave Bing）于1980年創(chuàng)辦的鋼鐵供應(yīng)公司也深陷財(cái)務(wù)困境。信貸危機(jī)，加之黑人與白人之間的財(cái)富差距達(dá)到了歷史最嚴(yán)重的水平，導(dǎo)致非裔人創(chuàng)業(yè)所需資源枯竭。“對(duì)非裔創(chuàng)業(yè)家而言，現(xiàn)在也許是美國歷史上最困難的時(shí)期。”西北大學(xué)凱洛格管理學(xué)院（Northwestern University Kellogg School of Management）教授斯蒂芬·羅杰斯（Steven Rogers）說。
但事情并非總是如此糟糕。底特律向來是非裔人的創(chuàng)業(yè)中心，特別是在南部非裔人大舉遷入該市參與20世紀(jì)20年代汽車大繁榮之后。60、70年代，許多非裔人利用在白人企業(yè)獲得的技能創(chuàng)辦了自己的企業(yè)：旅館，汽車經(jīng)銷店，建筑公司和建筑設(shè)計(jì)公司。1973年，《黑人企業(yè)雜志》（Black Enterprise）首次發(fā)布全美黑人企業(yè)100強(qiáng)榜單時(shí)，排名首位的是底特律市起家的美國摩城實(shí)業(yè)（Motown Industries），營業(yè)收入為4,000萬美元。[現(xiàn)在排名首位的是位于圣路易斯的全球技術(shù)公司（World Wide Technology），營業(yè)收入為22億美元。]
在當(dāng)前的商業(yè)形勢(shì)下，這種創(chuàng)業(yè)態(tài)度是對(duì)底特律未來創(chuàng)業(yè)者有利的為數(shù)不多的條件之一。另一個(gè)有利條件是一種強(qiáng)烈的家庭和校友聯(lián)系意識(shí)，他們可以利用這些聯(lián)系尋找潛在的投資者和客戶。
米歇爾·威爾遜·布朗（Michelle Wilson Brown）在底特律市郊創(chuàng)辦紅絲絨杯形蛋糕（Red Velvet Cupcakes）的經(jīng)歷，證明了這種做法的好處。布朗是一位曾受教于底特律大學(xué)（University of Detroit Mercy）的律師，創(chuàng)業(yè)前的幾年間一直在為親朋好友的聚會(huì)場(chǎng)合烘焙糕點(diǎn)，她希望有一天能把這做成一份事業(yè)。2008年她最終決定放手一搏時(shí)，正值銀行業(yè)大幅收緊放貸條件，對(duì)于申請(qǐng)銀行貸款，她連試都沒敢試。這位36歲、4個(gè)孩子的母親向家人和朋友籌集了幾千美元。去年夏天，她讀大學(xué)時(shí)的女生聯(lián)誼會(huì)姐妹尤蘭達(dá)·巴斯頓（Yolanda Baston）加入進(jìn)來，投入了5萬美元。
目前，威爾遜·布朗正在為紅絲絨杯形蛋糕的第一家零售店尋找店址。此前，她一直用自己的微型面包車向一些公司客戶——如克萊斯勒（Chrysler）和藍(lán)十字藍(lán)盾（Blue Cross Blue Shield）——運(yùn)送烘焙食品。她一打杯形蛋糕的售價(jià)在25美元左右，低于一些高端杯形蛋糕店，后者的售價(jià)在36美元左右。“即使在經(jīng)濟(jì)不佳時(shí)期，杯形蛋糕的生意也還不錯(cuò)。”她說。“給自己買點(diǎn)小零食，人們還是舍得的。”威爾遜·布朗認(rèn)為，機(jī)場(chǎng)是另一個(gè)成熟的攤點(diǎn)選址。
在底特律，跟在其他地方一樣，創(chuàng)業(yè)精神通常來自于家人的熏陶，即使在下一代人遠(yuǎn)離家人并獲得更高學(xué)歷的今天也是如此。威爾遜·布朗的父親在底特律創(chuàng)辦了自己的建筑公司。“也許親歷父親創(chuàng)業(yè)的過程潛移默化地讓我認(rèn)識(shí)到，成功不一定要靠給別人打工。”她說。“二者之間的差別很大�，F(xiàn)在我做的是自己喜歡的事情，我可以通宵加班。但在律師事務(wù)所熬夜時(shí)，我可沒這么大的勁頭。”
現(xiàn)年48歲的格倫·奧利弗有著類似的經(jīng)歷：耳濡目染了祖父經(jīng)營一家電器維修和安裝企業(yè)的情況。“他掙的錢比我當(dāng)時(shí)認(rèn)識(shí)的任何人都多。他曾用現(xiàn)金購買汽車。”奧利弗回憶說。“所以我自幼就深受影響。多數(shù)創(chuàng)業(yè)家的基因中都有這種影響。”
對(duì)于那些繼承家族企業(yè)的后代來說，這種傳統(tǒng)可能更加復(fù)雜，特別是當(dāng)這意味著帶領(lǐng)家族企業(yè)朝著另一個(gè)方向發(fā)展時(shí)。當(dāng)位于南菲爾德市市郊的安飛士-福特公司（Avis Ford）陷入最近的危機(jī)時(shí)，馬克·道格拉斯（Mark Douglas）尚未適應(yīng)公司總裁的職務(wù)。其父瓦爾特（Walter）于20年前開辦了這家汽車交易企業(yè)。現(xiàn)年43歲的道格拉斯持有密歇根大學(xué)（University of Michigan）MBA學(xué)位，工程師科班出身。他深知自己必須迅速拿出拯救公司的方案。“人們最大的恐懼是不敢接受變化。我認(rèn)識(shí)到我們不改變就沒有出路。”
道格拉斯不得不縮減這家一度曾蒸蒸日上的公司的規(guī)模，同時(shí)必須更加積極地幫助客戶籌集購車款。他把員工人數(shù)從140人裁減至106人，并開始更加頻繁地在《密歇根紀(jì)事報(bào)》（Michigan Chronicle）等非裔報(bào)紙上刊登廣告，以更有針對(duì)性地面向Avis公司的核心客戶群——其中許多是信用得分不高的人。他聘用了一個(gè)幫助爭(zhēng)取信貸的團(tuán)隊(duì)專門從事次級(jí)抵押貸款，汽車業(yè)的次貸違約率要低于住房業(yè)。“這讓我們獲得了一項(xiàng)優(yōu)勢(shì)。”他說。每月通過次貸完成的新車和二手車銷售量合計(jì)達(dá)到60輛左右。安飛士-福特公司是目前全美銷售量靠前的福特汽車經(jīng)銷商之一。
非裔及其他少數(shù)族裔創(chuàng)業(yè)具有一項(xiàng)優(yōu)勢(shì)，即他們了解美國市場(chǎng)的多樣性�，F(xiàn)年58歲的唐·科勒曼（Donald Coleman）是位于南菲爾德的一家成長(zhǎng)迅速的廣告代理商GlobalHue的首席執(zhí)行官，他在廣告業(yè)的現(xiàn)狀中既看到了種族主義，也看到了機(jī)遇。科勒曼的父親是美國聯(lián)合航空（United Airlines）的一位機(jī)場(chǎng)行李搬運(yùn)工。科勒曼先后為密歇根大學(xué)和“新奧爾良圣人”（New Orleans Saints）橄欖球隊(duì)效力，后因傷病提前退役，加入一家位于底特律的廣告代理機(jī)構(gòu)。他說，在創(chuàng)辦自己的企業(yè)之前，自己曾受到不少人頑固不化的語言阻撓。他在一位朋友位于市郊的寫字樓租了500平方英尺的辦公場(chǎng)所，就這樣創(chuàng)辦了自己的企業(yè)，最初承接的業(yè)務(wù)主要是來自汽車和啤酒公司的促銷海報(bào)。但隨后跟福特簽訂了一份合同，為其處理平面及電視廣告業(yè)務(wù)，之后又承接了達(dá)美樂比薩（Domino's Pizza）和克萊斯勒的業(yè)務(wù)。
科勒曼收購了幾家面向非裔、拉丁裔和亞裔美國人市場(chǎng)的廣告企業(yè)。這一策略證明是成功的：其客戶，如克萊斯勒，可以從同一家企業(yè)獲得有關(guān)如何向非裔、拉丁裔和亞裔消費(fèi)者營銷大切諾基吉普車（Jeep Grand Cherokee）的建議。在廣告客戶削減營銷預(yù)算的時(shí)期，這種策略更具吸引力。
科勒曼給那些想要?jiǎng)?chuàng)業(yè)的人這樣一條建議：“你得找到一條資金渠道，找到一種區(qū)別于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的業(yè)務(wù)，并想法讓有決策權(quán)的客戶注意到你的業(yè)務(wù)。”他補(bǔ)充道：“不管遇到什么的困難，都不能讓它阻止你前進(jìn)的步伐。你也許不會(huì)一帆風(fēng)順。”
其他創(chuàng)業(yè)者同樣可以作證，創(chuàng)業(yè)的道路充滿曲折，同時(shí)少有現(xiàn)成的套路可循。
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