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探究英語教學(xué)中語義的模糊性
摘要:模糊語言學(xué)的研究始于二十世紀(jì)六十年代,到目前為止已取得頗為可觀的成果。本文在闡明模糊概念的基礎(chǔ)上,對語義模糊性的根源及其本質(zhì)進(jìn)行了分析和論述,闡述了模糊語義同精確語義、多義及歧義的區(qū)別,同時(shí)指出恰當(dāng)?shù)厥褂媚:Z言的益處。關(guān)鍵詞:英語教學(xué);語義;模糊性;
1965年,美國科學(xué)家查德教授在美國《信息與控制》雜志發(fā)表了題為《模糊集》( Fussy Set)的文章,首先提出了模糊理論。近年來,由于模糊理論逐漸受到人們的重視,語言的模糊性也已引起各國學(xué)者的關(guān)注,并逐漸成為語言研究中的一個(gè)新的領(lǐng)域。在我國,伍鐵平先生在《模糊語言初探》中,首次引入模糊理論,在學(xué)術(shù)界引起了不小的反響。
一、關(guān)于模糊性
恩格斯說:“一切差異都在中間階段融合,一切對立都要經(jīng)過中間環(huán)節(jié)而互相過渡,針對語言,中間環(huán)節(jié)即意味著中介之間模糊的存在”。
美國哲學(xué)家皮爾斯認(rèn)為:“當(dāng)事物出現(xiàn)幾種可能狀態(tài)時(shí),盡管說話者對這些狀態(tài)進(jìn)行了仔細(xì)的思考,實(shí)際上仍不能確定是把這些狀態(tài)排除出某個(gè)命題還是歸屬于這個(gè)命題,這時(shí)候,這個(gè)命題就是模糊的”。
模糊集合論的創(chuàng)始人札德充分概括了模糊性的亦此亦彼的特點(diǎn)。
我國學(xué)者李曉明則從認(rèn)識論角度出發(fā),認(rèn)為“所謂模糊性,就是人們認(rèn)識中關(guān)于對象類屬邊界和性態(tài)的不確定性”,他的定義揭示了模糊性的實(shí)質(zhì)。
二、語義模糊性的定義、本質(zhì)及產(chǎn)生的根源
所謂語義的模糊性,就是人們認(rèn)識中關(guān)于對象類屬邊界和性態(tài)的不確定性在語言中的反映,它是作為思維物質(zhì)外殼的語言的特征。
“模糊語義的本質(zhì)是客觀事物或現(xiàn)象在人們意識中的模糊反映,所謂模糊反映就是人們意識中對客觀事物或現(xiàn)象的不可能精確或不必要精確的反映”。
就像列寧在《哲學(xué)筆記》中指出的那樣:“詞義所代表的其實(shí)并不是客觀事物或現(xiàn)象,而是這些事物或現(xiàn)象在人們意識中的反映”。
關(guān)于語義模糊性產(chǎn)生的根源,國內(nèi)外學(xué)術(shù)界主要有3種觀點(diǎn):(1)由本體的模糊性而產(chǎn)生的語義模糊性;(2)由人類的模糊認(rèn)識產(chǎn)生的語義模糊性;(3)由語言本身的特點(diǎn)導(dǎo)致的語義模糊性。
三、模糊語義與精確語義的關(guān)系
精確語義是指那些可以直接觀察或采取各種手段對它們進(jìn)行測量、計(jì)算、推理、驗(yàn)證,全面深刻、準(zhǔn)確地認(rèn)識它們的特點(diǎn)和性質(zhì),準(zhǔn)確地反映這些客觀事物的特點(diǎn)、性質(zhì)的詞語的語義,例如:“一小時(shí)等于六十分鐘”,“二氧化碳是由一個(gè)碳原子和兩個(gè)氧原子組成的”以及一些數(shù)學(xué)公式等。而在“That is a beautiful girl”中, 很難確定到底多美才算得上beautiful, 因此該詞是模糊詞。此外,還有“How young is young ?”的問題,都屬于模糊語的范疇。
模糊語義和精確語義可以看作是矛盾的雙方,二者是既對立又統(tǒng)一的,在一定條件下還可以相互轉(zhuǎn)化。例如:“他體重82公斤”和“他體重80多公斤”。兩者比較,前者是精確的,后者是模糊的,假如后者與“他比較胖”相比較,則又是精確的了。
四、模糊語義與多義和歧義的關(guān)系
1.模糊語義與多義的關(guān)系
模糊語義同多義是兩個(gè)性質(zhì)不同的概念。多義性不是造成語言存在模糊性的原因,也不是模糊性的表現(xiàn),它們各自有不同的產(chǎn)生原因和表現(xiàn)方式。具體說來,有如下兩點(diǎn):
首先,概念意義不同。多義是指一個(gè)語言單位在不同語言環(huán)境中,具有幾個(gè)性質(zhì)不同的意義,也就是一個(gè)語言單位具有多個(gè)不同的義項(xiàng)。例如“bear”一詞,就有眾多的意思:(1)large heavy animal with thick fur; (2)rough or ill-mannered person; (3)person who sell stocks , shares, hoping to buy them at low price. 這就是多義性,每個(gè)義項(xiàng)概括的范圍都是確定的。而模糊語義則不同,模糊語義是客觀事物或現(xiàn)象在人們頭腦中的模糊反映。
其次,它們產(chǎn)生的原因不同。多義產(chǎn)生的原因主要是為了減少符號的數(shù)量,減輕人們的記憶負(fù)擔(dān),符合語言的經(jīng)濟(jì)原則。而模糊義,是由于人們在概括中舍棄了對象中的一些個(gè)別屬性,保留它們的某些共同的一般的屬性,概括的范圍越廣,程度越高,所形成的就越具有模糊性。
2.模糊語義與歧義的關(guān)系
模糊語義與歧義也不相同。歧義是指詞語或句子可表達(dá)多種意義,而且這些多種意義之間又無多大的語義關(guān)聯(lián)。石安石先生曾說過:“模糊不是歧義”。歧義屬于言語范疇,它是指人們在運(yùn)用語言進(jìn)行交際時(shí)的話語所傳達(dá)的信息,既可以這樣理解,也可以那樣理解,是指對詞語或句子有多種互不關(guān)聯(lián)的解釋。歧義有可能被消除,模糊卻不能被消除。如She can’t bear children就可以表示:她不能生育孩子和她不能忍受孩子兩種含義,在不同的語境下很容易造成歧義。
五、語義模糊性的研究意義
在人們的日常交際中,各種形式的信息交流都需要模糊語義的參與。在文學(xué)作品中我們可以發(fā)現(xiàn)大量的模糊詞語。文學(xué)作品具有“模糊”生命,其人物形象的塑造、環(huán)境描寫及情感表述,都要充分發(fā)揮語義模糊性的作用。如:“花非花, 霧非霧, 夜半來, 天明去, 來如春夢幾多時(shí), 去似朝云無覓處”(白居易《花非花》)。
在日常生活中,人與人的交流也需要模糊語義的調(diào)節(jié)。波蘭語義學(xué)家沙夫曾指出:“交際中需要詞語的模糊性, 聽起來似乎奇怪。但是, 假如通過約定的方法完全消除了詞語中的模糊性, 那么就會使我們的語言變得貧乏, 就會使它交際和表達(dá)的作用受到如此大的限制……,人的交際就很難進(jìn)行”。模糊語言可以使語言表達(dá)更生動形象、妙趣橫生。在人們交往中,如果一味地采用清晰、準(zhǔn)確、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼Z言,不但無法滿足各種交際的需要,甚至?xí)绊懡浑H目的。運(yùn)用模糊語還可以使話語聽起來更委婉,更能為人們接受,避免精確表述的尷尬。例如:在我國現(xiàn)階段,很多人失去工作, 我們通常會用“下崗”一詞來描述這種狀況。下崗就是暫時(shí)離開工作崗位的意思,而暫時(shí)是多久,是一個(gè)月還是一年,還是永遠(yuǎn)都是不確定的。這一詞多少比精確詞語“失業(yè)”更能給人帶來生活的希望,因此很容易流行開來。此外,使用模糊語言也可以營造輕松的交際氛圍,因?yàn)橛袝r(shí)把話說得模棱兩可也是出于禮貌的需要。
使用模糊語言還可以進(jìn)行自我保護(hù)。所謂自我保護(hù),是指“言語交際者在特定語境條件下, 通過恰當(dāng)?shù)厥褂媚:Z言, 使自己的利益受到最大程度的保護(hù),盡量避免受損。”在言語交際中, 有時(shí)交際一方知道準(zhǔn)確的信息, 也知道對方想獲得準(zhǔn)確的信息, 卻故意使用模糊語讓本來準(zhǔn)確的信息變得模糊起來,其真正目的就是避免承擔(dān)責(zé)任,從而起到自我保護(hù)的作用。例如:
A:How many students are there in your class?
B:There are probably 50 students.
在例句中,B知道這個(gè)班學(xué)生的確切數(shù)字, 但他的回答卻很模糊,使
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