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關(guān)于明代急遞鋪的幾個(gè)問(wèn)題
急腳遞是我國(guó)宋代快速軍郵制之稱(chēng)謂。它是在北宋同遼、金、西夏作戰(zhàn)的特殊環(huán)境中，逐步建立和發(fā)展起來(lái)的，初期只是在全國(guó)重點(diǎn)地區(qū)和線(xiàn)路上設(shè)置。下面是小編整理的關(guān)于明代急遞鋪的幾個(gè)問(wèn)題，歡迎大家分享。
內(nèi)容提要
本文認(rèn)為，作為中國(guó)古代郵驛組織之一的急遞鋪肇始于宋，元朝已普遍推廣，至明代則成為與水馬驛、遞運(yùn)所并稱(chēng)的郵驛三大機(jī)構(gòu)之一，且居于首位，日夜不停地為國(guó)家、、服務(wù)，在鞏固封建政權(quán)中起著巨大作用。急遞鋪也是中國(guó)古代郵驛的重要課題，本文對(duì)其中不甚明晰的問(wèn)題諸如急遞鋪的數(shù)量、急遞鋪的遞送手段、鋪兵的負(fù)擔(dān)與承充期限等問(wèn)題做了較為充分的研究，還訂正了過(guò)去人們長(zhǎng)期認(rèn)為明代急遞鋪是馬遞的誤解，而得出了明代急遞鋪是步遞的新結(jié)論。并指出急遞鋪的創(chuàng)立是郵驛發(fā)展史上的一個(gè)進(jìn)步，它的廣泛設(shè)立也有助于商業(yè)的貿(mào)易，促進(jìn)沿途經(jīng)濟(jì)的交往、文化的融合和風(fēng)俗的同化。
一
急遞鋪，為中國(guó)古代郵驛組織之一。它肇始于宋，迄元朝普遍推開(kāi)。
宋代，郵驛組織由兵部駕部直接。“凡奉使之官赴闕，視其職治給馬如格。官文書(shū)則量其遲速以附步馬急遞”［①］。郵驛組織的功用與效應(yīng)，日益為全所關(guān)切，分工越細(xì)密。一種高速為軍事目的服務(wù)的快速軍郵制——急腳遞，就在這時(shí)應(yīng)運(yùn)而生。這種急腳遞，有步遞，有馬遞，有急腳遞。急腳遞最快，日行四百里。遞鋪之間相距不一，有１０里，有２０里。但據(jù)說(shuō)，這種快遞只用于戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期。至北宋神宗熙寧年間（１０６８—１０７７），又有一種金字牌急遞鋪，如同古代羽檄一般，速度更快，每天可行五百里，專(zhuān)門(mén)遞轉(zhuǎn)皇帝下達(dá)的緊急軍務(wù)。金國(guó)章宗泰和元年（１２０１年），設(shè)有都提控急遞鋪兵［②］。
元代，國(guó)家疆域廣大，“東漸西被，暨于朔南，凡在屬?lài)?guó)，皆置郵傳，星羅棋布，脈絡(luò)通通，朝令夕至，聲聞畢舉”［③］。急遞鋪的作用極為顯著。元世祖時(shí)，自燕京至開(kāi)平府，復(fù)自開(kāi)平府至京兆，每十里或十五里、二十里，則設(shè)一鋪，于各州縣所管民戶(hù)及漏戶(hù)內(nèi)，簽起鋪兵［④］。至元九年（１２７２年），有人上疏說(shuō)：諸路急遞鋪名，不合人情。急者急速也，國(guó)家設(shè)官署名字必須吉祥者為美，宜更定之。遂更為“通遠(yuǎn)鋪”［⑤］。于是，后來(lái)又稱(chēng)急遞鋪為“通遠(yuǎn)鋪”。
明太祖立國(guó)之初，為完成統(tǒng)一大業(yè)，復(fù)興社會(huì)經(jīng)濟(jì)，在南征北戰(zhàn)、發(fā)展生產(chǎn)的同時(shí)，對(duì)于郵驛事業(yè)亦看得十分要緊。治水，開(kāi)山，修路，造橋，備馬匹，置車(chē)船，一方面承元舊制，一方面有所創(chuàng)新。于洪武元年（１２６８年）正月二十九日，同時(shí)并“置各處水、馬站及遞運(yùn)所、急遞鋪”［⑥］。后來(lái)，又分別在兩京和各州縣設(shè)立急遞鋪總鋪。水、馬站，洪武九年改為水馬驛。水置船，陸用牛、馬、車(chē)。
急遞鋪與水馬驛、遞運(yùn)所，并稱(chēng)為明代郵驛三大機(jī)構(gòu)，日夜不停地為國(guó)家的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化服務(wù)，在鞏固封建政權(quán)中起著巨大作用。也是中國(guó)古代郵驛文化研究的重要課題之一�？上�，《明實(shí)錄》、《大明會(huì)典》等主要史籍，對(duì)于急遞鋪的情況缺乏完整的記錄。有些問(wèn)題說(shuō)得比較清楚，有些則不甚明晰。例如：它的數(shù)量與遞送手段、鋪兵的負(fù)擔(dān)與承充期限等，或是根本未予涉及，或多語(yǔ)焉不詳。以致后人不能明其全貌，有的甚至造成誤解。因此，很有必要加以勾畫(huà)和研究。本文試就前述幾個(gè)問(wèn)題，略敘己見(jiàn)。不妥之處，敬希賜正。
二
急遞鋪的數(shù)量與分布，事關(guān)其在明代郵驛中的地位和作用。而其數(shù)量又與鋪距不無(wú)關(guān)系。
有人說(shuō)：“高皇帝（明太祖）混一區(qū)寓，幅員萬(wàn)里而遙，遐邇相聯(lián)，將命之臣，奉公之役，趾日錯(cuò)于道而不休。自京師設(shè)會(huì)同館外，每于邊腹郡邑，村鎮(zhèn)要會(huì)處所，設(shè)立水馬驛、遞運(yùn)所，司遞轉(zhuǎn)運(yùn)之役，所關(guān)軍國(guó)機(jī)務(wù)最急”［⑦］。又有人說(shuō)：“驛遞者，國(guó)之脈絡(luò)，不容壅滯者也。故在國(guó)初（明初），水馬驛櫛比蔓綿，恒處于有余”［⑧］。
《明史》卷七二《職官志一·兵部》言：“凡郵傳，在京師曰會(huì)同館，在外曰驛，曰遞運(yùn)所，皆以符驗(yàn)關(guān)券行之”。
以上都只提到水馬驛、遞運(yùn)所。萬(wàn)歷《大明會(huì)典》卷一四五《驛傳一·水馬驛上》、卷一四六《驛傳二·水馬驛下》、卷一四七《驛傳三·遞運(yùn)所》，分別臚列了分布在全國(guó)各府州縣水馬驛、遞運(yùn)所的名稱(chēng)與數(shù)目。水馬驛總計(jì)１０３２處，遞運(yùn)所１４６處。該書(shū)卷一四九《驛傳五·急遞鋪》，卻只寥寥數(shù)語(yǔ)，鋪名、鋪數(shù)，一概全無(wú)�！对贰�、《永樂(lè)大典》編修于明初，二書(shū)對(duì)元代水馬驛的名稱(chēng)與數(shù)目，記載甚為詳備，唯獨(dú)對(duì)元代急遞鋪的名目是空白�？梢�(jiàn)《明實(shí)錄》與《大明會(huì)典》的做法，也是本于“明承元制”［⑨］。
漢制，每３０里置一驛。唐與漢同，全國(guó)共有水、驛１６３９處。宋代，對(duì)驛站之間的距離做了更新，改為６０里置一驛，不如漢、唐那般稠密。而其急遞鋪的建制，為１０里，或２５里，設(shè)一鋪。從里距看，急遞鋪多于水馬驛，應(yīng)屬無(wú)疑。
元朝建國(guó)以前，元世祖忽必烈于中統(tǒng)元年（１２６０年）下詔：“隨處官司，設(shè)傳遞鋪驛”，急遞鋪?zhàn)允菑V泛建立。至元三十一年（１２９４年）進(jìn)一步在元大都“設(shè)置總急遞鋪提領(lǐng)所，降九品銅印，設(shè)提領(lǐng)三員”，以加強(qiáng)對(duì)急遞鋪的管理。據(jù)《元史·兵志四·站赤》載：元代中書(shū)省所轄腹里各路，以及河南與江北等處、陜西、四川、云南諸路、甘肅等９個(gè)行中書(shū)省，所轄陸站、水站、牛站、狗站、馬站、轎站、步站，總計(jì)為１４０１處。元代驛站的里距，史書(shū)（包括《永樂(lè)大典》在內(nèi)）沒(méi)有留下明確的文字。但由宋、明前后二代驛站的里距推測(cè)，元代驛站的里距，與宋、明當(dāng)相去不遠(yuǎn)。元代急遞鋪的里距，一般是：“每十里或十五里、二十五里，則設(shè)一鋪”［⑩］，鋪兵５人。以此觀之，元代急遞鋪的數(shù)量，亦將在水馬驛之上。
明代驛遞之制，基本上沿襲元代。急遞鋪尤其如是。從鋪舍建設(shè)、內(nèi)部經(jīng)理、公文、包裝、交接手續(xù)，到急遞之法與對(duì)鋪兵的具體要求等，幾如出自同一模式。明代水馬驛的里距，“陸站六十里或八十里”；水站一般比陸站長(zhǎng)些。
急遞鋪的鋪距。洪武元年正月規(guī)定：“急遞鋪，凡十里設(shè)一鋪”。實(shí)際雖非如此劃一，但以１０里者居多，則是鑿鑿有據(jù)。
例如：北直隸順天府宛平縣萬(wàn)歷時(shí)，有急遞鋪１２處。其規(guī)制、職掌、鋪兵額數(shù)、鋪距、方位、郵遞路線(xiàn)為：每鋪設(shè)鋪司（鋪長(zhǎng)）１名，掌送到官文書(shū)籍記件角時(shí)日而遞發(fā)之。鋪兵３名，輪次傳送，凡４６人。
自縣前鋪起，１０里至施仁，分為二：
一自施仁１０里至彰義鋪，又１０里至義井鋪，又１０里至盧溝橋鋪，又１０里至新店鋪，通良鄉(xiāng)；
一自施仁１０里至高店鋪，又４０里至田家莊鋪，又２５里至黃垡鋪，通固安縣。
縣北路：５里至石牌鋪，又１５里至雙線(xiàn)鋪，通昌平州。
縣東路：１８里至胡渠鋪，通密云縣［①②］。
又如，浙江嘉興府嘉興縣除分秀水、嘉善二縣外，計(jì)有急遞鋪８處。
東塘三鋪，達(dá)嘉善縣；常豐鋪，在縣東１０里；團(tuán)港鋪，在縣東北２０里；龍華鋪，在縣東北３０里（秀水縣給司工食）。
東南塘三鋪，達(dá)平湖縣；常豐鋪（見(jiàn)前）；十八里鋪，在縣東南２０里；新豐鋪，在縣東南４０里。
南塘三鋪，達(dá)海鹽縣；落纖鋪，在縣南１０里；鐘塘鋪，在縣南２０里；馬涇鋪，在縣南３０里。
常豐，落纖二鋪，沖要，每鋪原設(shè)司兵９名，后各裁減１名。團(tuán)港等５鋪，偏僻，每鋪原有司兵７名，后各減去１名［①③］。
再如，廣東惠州府各縣急遞鋪數(shù)量甚多，而里距則頗為劃一。
歸善縣，有急遞鋪１９處：
府門(mén)鋪東由縣學(xué)前１０里至響地；２０里至冉棠；３０里至蓮塘，俱東里。４０里至冷泉，在馴雉。５０里至茶亭；６０里至仙角，俱東里。７０里至白花；８０里至黃果；９０里至平山；１００里至逕心，俱內(nèi)外管。１１０里至秀鹿；１２０里至筆山，在上下淮。１３０里至平橋；１４０里至白云；１５０里至分水；１６ ０里至梅實(shí)；１７０里至平政，俱內(nèi)外管。
府少鋪西由登云坊１０里至北津；２０里至清塘。
博羅縣，有急遞鋪２４處：
縣東５０步縣東鋪；１０里湯泉鋪，在羅溪。２０里至小金；３０里至逕心；４０里至黃沙，俱鐵治都。４０里蓮塘；５０里清塘，俱羅溪。６０里白茅；７０里烏石；８０里雙江；９０里黃塘；１００里大橋；１１０里蓼洲，接河源界，俱長(zhǎng)平縣。
西１０里萬(wàn)安；２０里石田；３０里冷水；４０里槎岡；５０里浮牌，俱羅仙。６０里橫瀝；７０里仙跡；８０里松岡，俱仙福。９０里徐衙岡；１００里花園；１１０里官陂，俱神護(hù)。
海豐縣，有急遞鋪３０處：
縣西１０里佛嶺；２０里小液；３０里垅春；４０里王化；５０里味田；６０里茶亭；７０里平安；８０里梅挑；９０里新逕；１００里深涌；１１０里香抗；１２０里水尾；１３０里長(zhǎng)垅；至歸善界，接平政。
縣東在城１０里至赤岸；２０里羅山；３０里長(zhǎng)橋；４０里白沙；６０里法留；７０里沙塘；８０里東海；９０里麻海；１０５里廩頭；１２０里涌口；１３５里磚頭；１５０里蛟溪；１６５里碧溝；１７５里長(zhǎng)山；１８５里南山；２００里大陂，至惠來(lái)界。
河源縣，急遞鋪１４處：
縣南５０步為翔鸞；１０里至石逕；２０里至水東；３０里至白石，接博羅蓼洲。
東１０里至水京；２０里至山塘；３０里至和溪，在大洲都。４０里至黃石；５０里至白馬；６０里至右桑；７０里至水圖；８０里至都羅；９０里至楊柳；１００里至柳城；俱藍(lán)能都，接龍川界。
龍川縣，有急遞鋪７處：
自縣２０步曰總鋪。西２０里曰官橋，接河源。東２０里澗步；４０里赤嶺；６０里乾坑；８０里兩頭塘；１００里通衙，接長(zhǎng)樂(lè)。
長(zhǎng)樂(lè)縣，急遞鋪７處；
縣門(mén)之左曰在城。西１０里曰曾岡；２０里曰高沙；３０里曰清溪；４０里曰黃沙；５０里曰綠水，接龍川。
東１０里接興寧縣。
興寧縣，急遞鋪７處：
曰縣前。西曰茅塘，接長(zhǎng)樂(lè)。南曰刀坊；曰官陂；曰大水坑；曰水口；曰小峰，接程鄉(xiāng)。
和平縣，急遞鋪８處：
曰總鋪，在旌善亭后。曰合水；曰永豐；曰揚(yáng)岡；曰梨樹(shù)；曰濁溪；曰黃竹；曰石頭塘，俱在縣南，接龍川正北陸路。自本縣東門(mén)水車(chē)頭、石鼓皆山，高嶺、中岡、岑岡、三角山。至贛州府龍南縣界，地名陽(yáng)陂，約１００里；至龍南縣治約２００里［①④］。
從以上３處不同時(shí)期的抽樣，可以得到如下四點(diǎn)認(rèn)識(shí)：
�、泵鞔骺h急遞鋪，多以縣城為中心，向四周輻射，連續(xù)周邊鄰縣（或鄰�。纬梢粋�(gè)比較完整的快速郵遞網(wǎng)絡(luò)。
�、蹭伇~數(shù)有多寡，非盡如朝廷所立“要路十人，僻路或五人，或四人”。
�、持敝撩骱笃诤兔髂�，各地方志對(duì)水馬驛與急遞鋪仍明白分別記載，可證到了明代，急遞鋪與驛站雖然郵傳道路多數(shù)互相重合，但機(jī)構(gòu)、人員、等，并沒(méi)有“合一”，還是分立兩個(gè)系統(tǒng)，各司其職。
⒋各地急遞鋪的里距，均明顯短于水馬驛與遞運(yùn)所，絕大部分是１０里，１５里、２０里、３０里、４０里等，只占極少數(shù)�？芍边f鋪之?dāng)?shù)必在水馬驛與遞運(yùn)所之上。
據(jù)筆者，惠州府、潮州府、福寧州和嘉興縣二府一州一縣，總計(jì)有急遞鋪２９６處，平均每縣１６處以上；水馬驛與遞運(yùn)所共３０處，平均每縣不足２處。因與篇幅所限，不可能一一列舉。透過(guò)這個(gè)抽樣，大致可以獲得一個(gè)粗略的概念，急遞鋪之?dāng)?shù)，大約比水馬驛與遞運(yùn)所之和多出八九倍。
明代水馬驛與遞運(yùn)所，合計(jì)１１００余處。依此推算，急遞鋪當(dāng)有萬(wàn)處左右。
三
一定的技術(shù)條件，是郵驛組織實(shí)施其任務(wù)的重要保證。
明代自京師至四方，都設(shè)有郵驛組織。在京師稱(chēng)會(huì)同館［①⑤］，在外叫水、馬驛和遞運(yùn)所，以便公差人員往來(lái)，貨物運(yùn)載。至于公文遞送，則置急遞鋪，“以免稽遲”。急遞鋪、水馬驛、遞運(yùn)所三者，除機(jī)構(gòu)設(shè)置、職責(zé)范圍等各有差異外，遞運(yùn)技術(shù)也不一樣。
水馬驛、遞運(yùn)所，“專(zhuān)在遞送使客，飛報(bào)軍務(wù)，轉(zhuǎn)運(yùn)軍需等物”［①⑥］，日常事務(wù)繁忙，負(fù)荷最重。它們依靠的工具，主要是馬、驢、牛、車(chē)、船。
急遞鋪任務(wù)單一，職專(zhuān)“公文遞送”（主要是朝廷政令），而要求特別嚴(yán)格。在任何時(shí)候都必須做到安全、快速；凡遞送公文，照依古法，一晝夜通一百刻，每三刻行一鋪，晝夜須行３００里。但遇公文至鋪，不問(wèn)角數(shù)多少，須要隨即遞送，無(wú)分晝夜，鳴鈴走遞［①⑦］�？梢�(jiàn)，急遞鋪的最大特點(diǎn)，就在一個(gè)“急”字，也就是“快”，“急者急速也”�！八^鋪之云者，急遞公移”［①⑧］。公文到鋪，不論件數(shù)多少，不管白天黑夜，嚴(yán)寒酷暑，刮風(fēng)下雨，都必須“隨即遞送”，不得滯留。面對(duì)如此嚴(yán)厲的特殊要求，急遞鋪采用什么技術(shù)完成任務(wù)？對(duì)此，以往一些研究者不無(wú)誤解，故需再作探尋。
“古者置郵而傳命，示速也”。設(shè)置郵遞，傳送政令，貴在迅速。所謂“照依古法”，急遞鋪創(chuàng)于宋，盛于元。宋、元兩代之法，最根本的一條就是立限里程；“隨到即行”。宋代有日行四百里、五百里。元代，“鋪兵一晝夜行四百里”。明代，“晝夜行三百里”。為了按時(shí)到達(dá)目的地，宋代用馬遞、步遞等多種形式。元代，沒(méi)有見(jiàn)到用“馬遞”的記載。明代，究竟是用“馬遞”？還是步遞？
根據(jù)各種事象研判，明代急遞鋪用的是轉(zhuǎn)遞，即“步遞”。
第一，從急遞鋪的配備看
“古步遞曰郵，馬遞曰驛。凡以羽檄不時(shí)，令緩亟無(wú)壅情也”［①⑨］。郵與驛之差異在此。元代，驛站（站赤）均備有相應(yīng)的馬、牛、車(chē)、船交通工具及役戶(hù)［②⑩］。
明代，在這方面同樣有明文規(guī)定：
凡陸站，“應(yīng)用馬、驢、船、車(chē)、人夫，必因地里量宜設(shè)置。如沖要處，或設(shè)馬八十匹，六十匹，三十匹。其余非重要，亦系經(jīng)行道路，或設(shè)馬二十匹，十匹，五匹。驢亦如之。馬有上、中、下三等，驗(yàn)民田糧出備。大率上馬一匹，糧一百石；中馬，八十石；下馬，六十石。如一戶(hù)糧數(shù)不及百石者，許眾戶(hù)合糧，并為一夫，視使事緩急，給上、中、下馬”。
水驛，“如使客通行正路，或設(shè)船二十只，十五只，十只。其分行偏路，亦設(shè)船七只，五只。船以繪飾之。每船水夫十人，于民糧五石之上、十石之下者充之。不足者，眾戶(hù)合糧，并為一夫。余如馬站之例”。
遞運(yùn)所，“置船，俱飾以紅。如六百料者，每船水夫十三人；五百料者，十二人；四百料以下者十一人；三百料者，十人。皆選民糧五石以下者充之。陸遞運(yùn)所，如大車(chē)一輛載米十石者，夫三人，牛三頭，布袋十條；小車(chē)一輛載米三石者，夫一人，牛一頭。每夫一人，出牛一頭，選民糧十五石者充之。如不足者，眾戶(hù)合糧，并為一夫”［②①］。
爾后，于洪武二十六年又定：“凡新開(kāi)地方堪設(shè)驛分、遞運(yùn)所，或舊設(shè)驛所相離鴪遠(yuǎn)，往復(fù)不便，可以添設(shè)，差人踏勘明白，取勘彼處鄉(xiāng)村、市鎮(zhèn)畫(huà)圖帖說(shuō)回報(bào)。驗(yàn)其里路，遠(yuǎn)近相同，應(yīng)設(shè)驛所，船、車(chē)、馬、驢數(shù)目具奏，移咨，工部蓋造衙門(mén)，吏部銓官，禮部鑄印，合用人夫行移有司照例僉點(diǎn)”［②②］。
而在提到急遞鋪時(shí)，都是這樣寫(xiě)的：
元代，“每鋪置鋪丁五人，安置十二時(shí)輪子一枚，紅綽屑一座，并牌額及上司行下、諸路申上鋪歷二本。每遇夜，常明燈燭”［②③］。
明代，亦如制：“每鋪設(shè)十二時(shí)日晷，以驗(yàn)時(shí)刻。鋪門(mén)置綽楔一座，常明燈燭一副，簿歷二本”［②④］。
自始至終，都見(jiàn)不到備有馬、牛、驢、車(chē)、船之類(lèi)的交通工具。
第二，從鋪兵的選擇標(biāo)準(zhǔn)看
元至元八年（１２７１年），“申命州縣官，用心照刷及點(diǎn)視闕少鋪司鋪兵……隨路鋪兵，不許顧人領(lǐng)替，須要本戶(hù)少壯人力正身應(yīng)役”。至元二十八年（１２９１年），中書(shū)省定議：“鋪兵須壯健善走，不堪之人，隨即易換”［②⑤］。
明代仍然堅(jiān)持這個(gè)條件。
洪武元年正月規(guī)定：鋪兵，“必少壯正身”［②⑥］。
所謂“正身”，就是必須有戶(hù)籍，沒(méi)有犯罪前科，誠(chéng)實(shí)可靠。無(wú)籍之徒不容混入�！吧賶选�，就是年青體壯，善于行走。
第三，從鋪兵的裝束特征看
《元史》對(duì)鋪兵的裝束是這樣描繪的：“鋪兵每各備夾板、攀鈴各一副，纓槍一，軟絹三尺。衣一領(lǐng)，回歷一本�！庇终f(shuō)：“凡鋪?zhàn)浣匝飵�，懸鈴，持槍�(zhuān)瑨队暌拢逡箘t持炬火，道狹則車(chē)、馬者、負(fù)前者，聞鈴避諸旁，夜亦以驚虎狼也�！比粲民R遞，騎馬或坐馬車(chē)，似乎不必響鈴“以驚虎狼”。
明代鋪兵的形象，依然故舊：“各置夾板一副，鈴攀一副，纓槍一把，棍一條，回歷一本”，“鳴鈴走遞”。這副打扮模樣，顯然是徒步行走。
第四，從晝夜三百里的速度看
一晝夜通一百刻，每三刻行一鋪。亦即四十五分鐘行十里，每小時(shí)行十二點(diǎn)五里。因?yàn)槭乔�、后鋪交接、輪次傳送，鋪兵只�?fù)責(zé)本鋪地面。這樣的速度，對(duì)于少壯之人是絕對(duì)可以做到的，若是馬遞，速度應(yīng)該快得多。
綜上所述，明代急遞鋪是用步遞，而非馬遞。那種以為明代急遞鋪，“從交通工具看，仍然是馬遞。
四
鋪兵的負(fù)擔(dān)與承充期限，是急遞鋪研究的另一個(gè)重要問(wèn)題。
第一，鋪兵的負(fù)擔(dān)
明代急遞鋪縱橫交錯(cuò)，從腹地伸延邊疆，由平川接續(xù)山區(qū)，與水馬驛、遞運(yùn)所共同覆蓋在中華大地上，形成了一幅比較暢通的水、陸聯(lián)絡(luò)網(wǎng)。這幅網(wǎng)是用鋪兵的血汗編織而成的。他們?nèi)杖找挂�，風(fēng)雨無(wú)阻，用自己的雙腿，為封建王朝遞轉(zhuǎn)各種公文，傳遞上下信息�？梢哉f(shuō)，是當(dāng)時(shí)“特種”兵。他們付出的多，而得到的回報(bào)少。元代，鋪兵免差。明代沒(méi)有尋到此類(lèi)的資料。他們唯一的報(bào)酬，是勉強(qiáng)維持自身生存的工食錢(qián)。
工食銀的數(shù)額，各地不一。有的地方，論險(xiǎn)易。沖要之區(qū)，每名鋪兵每年給銀七兩二錢(qián)；非沖要之處，每年六兩［②⑧］。有的地方，不分地段，一律均平：各鋪司兵，每名各工食銀七兩二錢(qián)。徭編。但遇閏月不給工食銀。
再者，居住條件困難�！颁侁愔脗骰蛏�，一宿以去，遂有鋪舍”。但是，有的地方雖有屋數(shù)楹，其實(shí)極弊，不可以居。有的因年久失修，竟成“敗垣荒草，僅存遺址”，鋪兵往往僦居旁舍。因所領(lǐng)工食有限，而賃價(jià)踴貴，不免星寄僻巷。每次郵件到達(dá)，呼召良久，始得給發(fā)，以致影響急遞。［②⑨］。
除此之外，余下的是來(lái)自頂頭上司的壓迫。
鋪兵，不僅要耗盡體力，付出自己的青春年華。而且在精神上，時(shí)刻處于極度緊張狀態(tài)，上承受著無(wú)比沉重的負(fù)擔(dān)。
設(shè)急遞鋪，以達(dá)四方文書(shū)之往來(lái)，所系至重。元代鋪兵就受到層層的嚴(yán)密監(jiān)控。元英宗至治三年（１３２３年）令：“各處急遞鋪，每十鋪設(shè)一郵長(zhǎng)，于州縣籍記司吏內(nèi)差充，使之專(zhuān)督其事”［③⑩］。
明代郵驛，實(shí)行中央與地方雙層體制。中央的管理機(jī)構(gòu)，為兵部車(chē)駕清吏司［③①］。地方為省和府州縣。省，由布政司與按察司分別命官監(jiān)理［③②］。府，由知府總領(lǐng)而稽核之［③③］。在急遞鋪之內(nèi)，洪武時(shí)命每鋪設(shè)鋪長(zhǎng)一人，由各州縣于額設(shè)司吏內(nèi)選之。職在“專(zhuān)一巡點(diǎn)所轄輔分。督令各鋪司兵，如法走遞。親臨府州縣提調(diào)官，常加檢點(diǎn)。鋪長(zhǎng)失于整點(diǎn)，隨即問(wèn)罪。每月置立文簿，當(dāng)該提調(diào)官署押寫(xiě)遞過(guò)分文時(shí)刻、角數(shù)，以憑稽考”。為加強(qiáng)傳送中央最高指令的能力，正統(tǒng)三年（１４３８年）奏準(zhǔn)：各鋪添設(shè)鋪長(zhǎng)一名，兩京總鋪添設(shè)三名，各布政司總鋪添設(shè)二名，“專(zhuān)一赍送旨意公文，如有稽遲，依律問(wèn)罪”［③④］。
對(duì)于轉(zhuǎn)遞之傳，也做了種種嚴(yán)格規(guī)定。洪武元年令：
�。ㄒ唬扒颁伮勨彛佀卷毾瘸鲣伣皇�，隨即于封皮格眼內(nèi)填寫(xiě)時(shí)刻，該遞鋪兵姓名，速令鋪兵用袱及夾板裹緊，持小回歷一本，急遞至前鋪交收，于回歷上附寫(xiě)到鋪時(shí)刻，毋致迷失停滯。若公文不即遞送，因而失誤事機(jī)及折動(dòng)損壞者，罪如律”。
�。ǘ盁o(wú)印信文字，不許入遞”［③⑤］。
洪武二十五年又申明：
（一）急遞鋪接送公文，須辨認(rèn)果是前鋪鋪兵，方許交領(lǐng)。但有詐冒，押解赴京”；
�。ǘ胺苍谕庋瞄T(mén)有應(yīng)遞公文，令鋪兵當(dāng)官交領(lǐng)。其差使人員，遇有公文亦須經(jīng)由所在官司辨驗(yàn)，方許入遞”；
�。ㄈ胺灿杏谥型句伔滞断鹿�，不系知識(shí)者，許本鋪司兵拿解赴京”；
�。ㄋ模胺灿兴竟倮�、鋪長(zhǎng)、司兵，有公文不行明白辨驗(yàn)，輕易接遞，致令別生事端者治罪”；
�。ㄎ澹捌涓餮瞄T(mén)，但有人遞公文，須要堅(jiān)厚好紙封裹轉(zhuǎn)遞各鋪，明白附歷于上開(kāi)寫(xiě)并無(wú)破損，并不曾拆動(dòng)原封。但有磨擦破壞，及拆動(dòng)原封者，就將來(lái)文封皮上寫(xiě)記原遞鋪兵姓名遞發(fā)，及將遞來(lái)鋪兵拘捉解官，有司即為追究”。
正統(tǒng)七年議準(zhǔn)：各鋪遞送簿歷，該管官司每月一次巡視刷勘，有將公文毀壞、增改、沉匿者，問(wèn)擬明白，發(fā)口外充軍。
總而言之，鋪兵必須隨時(shí)待命；處處小心謹(jǐn)慎，在任何情況下都要保護(hù)好公文，做到絕對(duì)安全，萬(wàn)無(wú)一失，原封不動(dòng)，不得有絲毫破損。否則，就會(huì)大難臨頭。
第二，鋪兵承充的期限
充當(dāng)鋪兵是一種苦役，其主體是下等民戶(hù)。
宋代，以軍士為驛遞夫，鋪兵也由士兵輪充。從元代開(kāi)始，改為征發(fā)民夫。這些民夫，起初來(lái)自各州縣所管民戶(hù)及漏籍戶(hù)，內(nèi)中多系貧民。爾后，又有些富戶(hù)充人其中。至元二十年（１２８３年），留守司官言：“初立急遞鋪時(shí)，取不能當(dāng)差貧戶(hù)，除其差發(fā)充鋪兵。又不敷者，于漏籍戶(hù)內(nèi)貼補(bǔ)。今富人規(guī)避差發(fā)承元鋪兵。乞擇其富者，令充站戶(hù)，站戶(hù)之貧者，卻充鋪兵”［③⑥］。
明代鋪兵的征發(fā)，與元代比較，相同的是仍然堅(jiān)持就近僉派。不同的是，概令有田之家承充：“于附近民有丁力，田糧一石五斗之上、二石之下者充之”。明太祖最初定天下官、民田賦時(shí)，“凡官田畝稅五升三合五勺，民田減二升”。按民田畝稅三升三合五勺計(jì)算，納稅糧一石五斗之上至二石之下者，大約有田五十至六十畝。由于各地畝有大小，租額有高低，土地有肥瘠，人均占有耕地面積更大小不一樣，因而對(duì)有田五六十畝的人戶(hù)，很難界定是哪個(gè)階層的農(nóng)戶(hù)，但總算是有田之家，而非無(wú)田之民。需要指出的是，明代鋪兵非清一色農(nóng)戶(hù)。除民戶(hù)外，還有些軍士：弘治十三年（１５００年）奏準(zhǔn)，“各鋪司兵，若有無(wú)籍之徒不容正身應(yīng)當(dāng)用強(qiáng)包攬多取工錢(qián)，致將公文稽遲沉匿等項(xiàng)問(wèn)罪，旗軍發(fā)邊衛(wèi)、民并軍工人等發(fā)附近，俱充軍。其提調(diào)官、該吏鋪長(zhǎng)，各治以罪”［③⑦］。明中葉以后，隨著賦稅日增，徭役日重，土地兼并之風(fēng)盛行，豪強(qiáng)勢(shì)要大量轉(zhuǎn)嫁賦役，小土地占有者，乃至中產(chǎn)之人，多淪落破產(chǎn)。鋪兵的簽起，也因而不可能都是有田之家，破產(chǎn)農(nóng)民所占的比例越來(lái)越大。所以，到了明末裁革驛卒、鋪兵時(shí)，大批仰賴(lài)郵驛維生者突然“無(wú)所得食，皆從賊”［③⑧］，紛紛投入農(nóng)民起義軍。這種局面的形成，絕非偶然。一方面，是由于他們頓失衣食，成為無(wú)業(yè)之民。另一方面，又與他們所處的年齡段有關(guān)。因?yàn)殇伇际乔鄩涯�，遇事頗為敏感，視野比較開(kāi)闊，思想少有顧慮，感情豐富奔放，勇于發(fā)難，敢于沖鋒。
鋪兵年齡與身體條件的特殊要求，決定了其承充期限的特殊性。明代戶(hù)口制度的核心，是人戶(hù)以籍為斷，分為軍、民、匠三等。軍、匠之役皆為永充。編制“賦役黃冊(cè)”以后，里甲之役１０年一輪換。男子年１６曰成丁，成丁而役，６０而免。對(duì)鋪兵的僉派，洪武時(shí)已立下兩條法令：第一，“須要少壯”。第二，不能缺額。若“鋪兵數(shù)少及老弱之人在鋪當(dāng)役者”，有司提調(diào)官必須隨時(shí)“僉點(diǎn)補(bǔ)替”。這說(shuō)明：鋪兵不是永充，也不是１０年一輪換或者必年至６０而免。凡“老”、“弱”者，要隨時(shí)替換。為了適應(yīng)“步遞”與“急遞”的雙重需要，不僅要年青，而且要身強(qiáng)力壯。所以，也就不可能有固定的期限。凡是年齡超過(guò)青壯年，或者身患疾病者，皆在立即淘汰之列。
就郵驛組織的發(fā)展而言，急遞鋪的創(chuàng)立是一個(gè)進(jìn)步。它表明郵驛形式趨于多樣性，加快了政令傳送。又當(dāng)時(shí)商路與郵路，多為復(fù)合。急遞鋪的廣為置立，也必然有助于商業(yè)貿(mào)易，促進(jìn)沿途地區(qū)的，的融合，風(fēng)俗的同化。而從鋪兵命運(yùn)考察，這種官營(yíng)機(jī)構(gòu)的存在與運(yùn)轉(zhuǎn)，完全是依靠殘酷勞役剝削的結(jié)果。
�、佟端问贰肪硪蝗堵毠僦救け俊�。
②《金史·章宗紀(jì)四》
�、邸队罉�(lè)大典》卷一九四一六《站赤一》
④⑤②③②⑤③⑩③⑥《元史》卷一○一《兵志四·急遞鋪兵》。
⑥《明太祖實(shí)錄》卷二九，另《明史》卷七五《職官志四·遞運(yùn)所》云：“遞運(yùn)所。大使一人，副史一人，掌運(yùn)遞糧物。洪武九年始置。先是，在外多以衛(wèi)所戌守軍士傳送軍囚，太祖以其有妨練習(xí)守御，乃命兵部增置各處遞運(yùn)所；以便遞送。設(shè)大使、副使各一人，驗(yàn)夫多寡，設(shè)百夫長(zhǎng)以領(lǐng)之。后汰副使，革百夫長(zhǎng)”。
�、邚堓妫骸段鲌@聞見(jiàn)錄》卷七二。
�、嗤醴蛑骸稅簤�(mèng)·驛遞》，引自謝國(guó)楨《明代經(jīng)濟(jì)史料選編》（下冊(cè)）第２１６—２１７頁(yè)。
�、徉崟裕骸痘拭鞯乩硎觥飞暇碓疲骸昂槲涠吣辍跺居钔ê狻窌�(shū)成，書(shū)分為八目：東距遼東都司，又自遼東北至……又西北至陜西、甘肅，為驛九百四十。浙江、福建、江西、廣東之道各一，河南、陜西、山東、山西、北平、湖廣、廣西、云南之道各二，四川之道三，為驛七百六十六。凡天下道理（里）縱一萬(wàn)九百里，橫一萬(wàn)一千七百五十里。四夷之驛不焉”。
⑩《永樂(lè)大典》卷一九四二○《站赤五》謂：元時(shí)，“通州至臨清水驛，近者二百里，遠(yuǎn)則三百里。過(guò)會(huì)通河以至揚(yáng)州，不過(guò)七八十里”。急遞鋪的里距，崇禎《嘉興縣志》卷三《郵置》曰：“元嘉興縣有急遞鋪一十七處”。其中，東塘６處，鋪距９里者５處，１２里１處；西塘５鋪，南塘３鋪，北塘３鋪，俱為１０里。
�、佗佟睹魈鎸�(shí)錄》卷二九，有些名雖為四五十里，實(shí)則“竟日方到”。也有在百里以上的。
�、佗冖佗啖佗幄冖嵘虬瘢骸锻鹗痣s記》卷五《鋪舍》。
�、佗鄢绲潱骸都闻d縣志》卷三《郵置》。
�、佗芗尉福骸痘葜莞尽肪砹豆鹬尽や伾岣健�。
�、佗莨^，并非純屬郵驛機(jī)構(gòu)。容另文論述。
①⑥②①②④②⑥③⑤《明太祖實(shí)錄》卷二九。
①⑦萬(wàn)歷《大明會(huì)典》卷一四九《驛傳五·急遞鋪》；《明太祖實(shí)錄》卷二九。
�、冖狻对贰肪硪弧鹨弧侗舅摹ふ境唷吩唬骸胺舱�，陸則以馬，以牛，或以驢，或以車(chē)，而水則以舟”。如中書(shū)省所轄腹里各路站赤，總計(jì)１９８處。陸站１７５處，馬１２２９８匹，車(chē)１０６９輛，牛１９０８轎站３５處，轎１４８乘，步站１１處，遞運(yùn)夫３０３２戶(hù)。
�、冖谌f(wàn)歷《大明會(huì)典》卷一四五。
�、冖撷邰堍邰呷f(wàn)歷《大明會(huì)典》卷一四九《驛傳五·急遞鋪》。
�、冖喑绲潯都闻d縣志》卷三《郵置》。
�、邰佟睹魇贰肪砥叨堵毠僦疽弧�。
�、邰冖邰邸睹魇贰肪砥呶濉堵毠僦舅摹�。
③⑧《明史》卷二四○《韓礦傳》。
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